[Artigo atualizado em 18/09/2023]
A carência de iodo é um fenómeno que afecta muitos países em todo o mundo, sobretudo os países em desenvolvimento. Pode ter graves repercussões na saúde e não deve ser encarada com ligeireza. Eis os principais sintomas e os tratamentos possíveis.
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Não sou um especialista neste domínio, mas sou apaixonado por nutrição e saúde.
Os artigos que encontrará no meu site são o resultado de uma investigação aprofundada que gostaria de partilhar consigo. No entanto, gostaria de sublinhar que não sou um profissional de saúde e que os meus conselhos não devem, de forma alguma, substituir os de um médico qualificado. Estou aqui para o orientar, mas é importante que consulte um profissional para questões específicas ou preocupações médicas. O seu bem-estar é importante. Por isso, certifique-se de que consulta os especialistas adequados e cuide de si o melhor possível.
O que é a carência de iodo?
O iodo é um oligoelemento essencial para a produção das hormonas da tiroide pela glândula tiroide. Esta glândula está localizada na base do pescoço. Desempenha um papel vital no bom funcionamento do organismo. Por exemplo, gere o humor, o peso, a temperatura corporal, o funcionamento do cérebro e do coração, etc. Em suma, a tiroide assegura o funcionamento ideal dos órgãos do corpo. Por conseguinte, uma carência de iodo perturbaria completamente o metabolismo do organismo.
Quais são as causas da carência de iodo?
A principal causa da carência de iodo é a falta de iodo na alimentação. De facto, verificou-se que as pessoas que mais frequentemente sofrem de deficiência grave de iodo são aquelas cuja dieta é pobre em iodo. O iodo está presente no sal de mesa, que ajuda a equilibrar os níveis de iodo no organismo.
As pessoas que não têm acesso a sal iodado correm um maior risco de sofrer de carência de iodo. Em geral, as pessoas que vivem nas montanhas, longe do mar, e as que vivem nos países em desenvolvimento são as mais afectadas, devido à sua dieta.
Quais são os sinais de deficiência de iodo?
A carência de iodo pode manifestar-se de várias formas, variando de pessoa para pessoa e consoante a idade:
- Hipertiroidismo ou inchaço da glândula tiroide ;
- Hipotiroidismo ou baixa função tiroideia
- Cretinismo endémico
- Atraso mental
Hipertiroidismo
Mais especificamente, um bócio coloidal ou nodular resultante de um inchaço da glândula tiroide. Esta é a manifestação mais comum da carência de iodo. Quando a ingestão de iodo através da alimentação se torna crítica, a glândula tiroide começa a inchar para concentrar o iodo restante no organismo ao seu nível. O aumento da tiroide pode começar na infância e tornar-se mais pronunciado na puberdade. Eis os principais sintomas do hipertiroidismo:
- Perda de peso rápida, mesmo que o apetite aumente;
- Um aumento regular e persistente do ritmo cardíaco, especialmente durante o sono;
- Fraqueza muscular e tremor nas mãos;
- Afrontamentos;
- Sede quase insaciável
- Irritabilidade e nervosismo
- Diarreia, vómitos e náuseas;
- Cabelo quebradiço e pele quente e pegajosa.
Hipotiroidismo
Quando os níveis de hormona da tiroide no organismo se tornam graves, ocorre hipotrofia da glândula tiroide, ou hipotiroidismo. Esta situação provoca uma redução global de todas as funções do organismo, com os seguintes sintomas
- Rosto inchado ;
- Pálpebras pesadas;
- Cabelo que demora muito tempo a crescer e é quebradiço;
- unhas quebradiças e estriadas
- Dedos rechonchudos;
- Tez amarelada;
- Voz rouca;
- Deficiência auditiva;
- Diminuição da velocidade das funções psicomotoras;
- Depressão ;
- Cansaço generalizado ;
- Prisão de ventre ;
- Aumento de peso ;
- Cãibras e dores nas articulações;
- Distúrbios menstruais nas mulheres;
- Infertilidade.
Cretinismo endémico
O cretinismo endémico afecta mais frequentemente os recém-nascidos cujas mães sofrem de deficiência de iodo. Os sintomas incluem
- Surdez e mutismo;
- Atraso mental;
- Crescimento lento, que pode levar ao nanismo;
- Estrabismo ;
- Dificuldade em controlar com precisão os movimentos dos membros;
Atraso mental
Por fim, o atraso mental é o sintoma mais grave da carência grave de iodo, sobretudo nas crianças. Com efeito, o seu organismo não se desenvolveu normalmente, o que provoca um défice mental e físico flagrante. Algumas crianças não são capazes de andar até aos 3 anos de idade, nem de registar palavras.
Como é diagnosticada a deficiência de iodo?
Existem várias formas de diagnosticar a deficiência de iodo através de análises laboratoriais. Seguem-se as principais formas de fazer o diagnóstico:
- Dosagem urinária de iodo: medição da concentração de iodo na urina de 24 horas, utilizando equipamento especial;
- Medição do nível sérico da tiroide (T4);
- Medição da TSH (hormona estimulante da tiroide) por radioimunoensaio;
- Diagnóstico através da colheita de sangue do cordão umbilical dos bebés;
- Diagnóstico por recolha de iodo radioativo 131 ;
- Exame de ultra-sons da glândula tiroide para avaliar o seu tamanho
Tratamentos para a deficiência de iodo
O principal tratamento para a deficiência de iodo consiste em consumir iodo suficiente até que os seus níveis no organismo sejam reequilibrados. Para tal, pode ser necessário prescrever iodo com ou sem levotiroxina. Para crianças com deficiência de iodo, deve ser administrada levotiroxina 3 µg/kg por via oral uma vez por dia durante uma semana.
A esta deve ser adicionado iodo 50 a 90 µg, por via oral, uma vez por dia, durante várias semanas, para reequilibrar rapidamente os níveis de iodo e permitir que o organismo volte a sintetizar T4. Os adultos recebem geralmente 150 µg de iodo uma vez por dia.
Este tratamento pode ser acompanhado de levotiroxina. As mulheres grávidas ou a amamentar devem tomar 250 µg de iodeto uma vez por dia. No caso de bócio coloide, os médicos prescrevem aos doentes 6 mg de iodeto de potássio ou de iodo de Lugol, uma gota por dia. O bócio deve desaparecer após várias semanas de tratamento. Os bócios nodulares são mais complexos de tratar.
Não diminuem apesar do tratamento com iodo ou tiroxina. Pode ser necessário recorrer à cirurgia, sobretudo quando o bócio é volumoso e comprime a traqueia. Após a remoção da glândula tiroide, os doentes devem fazer tratamento com hormonas tiroideias para toda a vida.
Alimentos a escolher para limitar o risco de deficiência de iodo
O segredo para prevenir a carência de iodo reside na alimentação. É necessário certificar-se de que ingere iodo regularmente. Como saber quais são os alimentos ricos em iodo? Eis uma lista:
- Sal marinho ;
- Peixes gordos como a cavala, as anchovas e as sardinhas;
- Frutos do mar, como mariscos e crustáceos;
- Algas marinhas;
- Gemas de ovos;
- Queijo ;
- Cereais;
- Óleo de fígado de bacalhau.
Por fim, é importante saber que, se tem tendência para ter falta de iodo, é melhor evitar os alimentos crucíferos, como a couve, os brócolos, a couve-flor e todas as variedades de repolho. De facto, estes alimentos impedem a fixação do iodo fornecido por outros alimentos.