Deficiência de sódio: Sintomas e tratamentos

[Artigo atualizado em 18/09/2023]

A deficiência de sódio, também conhecida como hiponatremia, ocorre quando o nível de sódio no sangue é demasiado baixo. Este fenómeno raro afecta frequentemente os idosos. Pode ter várias causas, com consequências graves. Por isso, é importante saber o que o provoca, como o prevenir e quais os tratamentos disponíveis. Convido-o a descobri-los nas linhas que se seguem.

Tudo o que precisa de saber sobre a deficiência de sódio

O papel do sódio

O sódio é um sal mineral com o símbolo Na na tabela periódica dos elementos. Juntamente com o cloro, forma o sal de mesa. 1 g de sal de cozinha contém cerca de 400 mg de sódio. O sódio encontra-se no líquido intersticial (o líquido que envolve as células) e no sangue. A sua concentração no sangue é regulada por diferentes tipos de hormonas, nomeadamente a hormona antidiurética e a aldosterona. A presença de sal mineral é importante devido às suas múltiplas funções.

Entre outras coisas, o sódio assegura

• O bom funcionamento da contração muscular;
• A comunicação dos impulsos nervosos através do mecanismo de polarização;
• A regulação da tensão arterial (quanto mais normal for o nível de sódio, melhor será a natraémia);
• O equilíbrio hidro-eletrolítico (nível de sódio no plasma).

Deficiência de sódio ou hiponatremia

A carência de sódio ou hiponatremia é o resultado de níveis baixos de sódio no sangue, nomeadamente inferiores a 135 mmol/L. Não se trata de uma doença nem de um sintoma, mas sim de uma anomalia biológica. O nível normal de sódio no sangue situa-se entre 135 e 145 mmol/L. Neste nível, a diluição dos fluidos corporais é normal. Abaixo deste intervalo, é significativa. Isto significa que existe um desequilíbrio entre a água e o sal mineral. A água está mais presente do que o sódio. É portanto necessário reequilibrá-los para evitar uma carência de sal mineral.

Sintomas de carência de sódio

É pouco provável que a hiponatrémia ligeira provoque quaisquer sintomas. É quando se torna um pouco mais grave que gera os seguintes sinais:

• Dores de cabeça
• Letargia
• Confusão;
• Náuseas
• Inquietação;
• Diminuição da energia/fadiga.

Se a anomalia biológica for mais grave, pode causar :

• Vómitos;
• Ataques epilépticos;
• Fraqueza muscular;
• Tremores musculares;
• Espasmos;
• Coma.

Complicações

A deficiência de sódio pode ter consequências graves se não for tratada. As complicações comuns desta anomalia biológica, quando é grave, são as seguintes

• Transmissão do excesso de água para as células do corpo e do cérebro;
• Inchaço do tecido cerebral;
• Perturbações do comportamento mental.

Em casos extremos, a hiponatremia grave pode levar à morte.

Causas da deficiência de sódio

Causas

Uma quantidade anormal de sódio no sangue pode ser causada por uma série de factores, incluindo

• Tomada de medicamentos que promovem a função diurética;
• Vómitos;
• Diarreia grave;
• Problemas cardíacos, como insuficiência cardíaca congestiva;
• Consumo de ecstasy;
• Consumo excessivo de água;
• Desidratação;
• Tomada de certos tipos de medicamentos, como analgésicos ou antidepressivos;
• Doenças do fígado;
• Diabetes insipidus (doença que impede o organismo de sintetizar as hormonas antidiuréticas);
• Problemas nas glândulas supra-renais, nomeadamente a doença de Addison;
• Síndrome da hormona antidiurética inapropriada ou IADHS, responsável pela retenção de água;
• Doenças renais como a insuficiência renal;
• Hipotiroidismo (fraqueza da glândula tiroide);
• Síndroma de Cushing, causa de níveis elevados de cortisol;
• Polidipsia primária, um fator que leva a uma sensação frequente de sede.

Factores de risco

Os seguintes factores de risco podem causar hiponatremia:

• Idade;
• Viver num clima quente;
• Utilização de antidepressivos;
• Ser um desportista de alto nível;
• Dieta pobre em sódio;
• Insuficiência cardíaca;
• Doença renal.

Diagnóstico da deficiência de sódio

Não hesite em consultar um médico se notar sintomas de deficiência de sódio. Este profissional de saúde irá diagnosticar o seu estado medindo o nível de sal mineral no seu sangue. Os testes metabólicos podem ser efectuados através da recolha de amostras de sangue e/ou da análise da urina. Podem ser solicitados como parte de um exame de rotina, mesmo que o doente não apresente sintomas. O médico tem em conta uma série de factores para fazer o diagnóstico, incluindo se o doente está a tomar alguma medicação. O diagnóstico conduz a dois resultados:

• Sódio baixo no sangue: o corpo perde muitos sais minerais se este resultado estiver associado a um nível elevado de sódio na urina;
• Sódio elevado no sangue: o organismo tem dificuldade em absorver o sódio se este resultado estiver associado a um nível elevado de sais minerais urinários.

Prevenir a carência de sódio

Ingestão diária recomendada

Eis a ingestão diária recomendada de sódio:

• Bebé 0-6 meses: aproximadamente 120 mg/d ;
• Bebé dos 7 meses a 1 ano: aproximadamente 360 mg/d;
• Bebé de 1 a 3 anos: aproximadamente 1.000 mg/d;
• Crianças dos 4 aos 8 anos: aproximadamente 1.200 mg/d;
• Crianças dos 9 aos 13 anos: cerca de 1500 mg/d;
• Adultos dos 18 aos 50 anos: aprox. 1.500 mg/d;
• Idosos com mais de 50 anos: cerca de 1300 mg/d;
• Idosos com 70 anos ou mais: cerca de 1200 mg/d.

É importante saber que o sal de mesa fornece quase 20% das nossas necessidades diárias de sódio. O restante provém dos alimentos, particularmente dos alimentos que mencionarei na próxima secção.

Fontes de sódio na dieta

Eis as categorias de alimentos que são fontes de sódio:

• Carnes frias: fiambre curado a seco, fiambre sem courato, fiambre desengordurado, fiambre curado, fiambre fumado, salsicha de porco pura curada a seco, bacon enrolado a seco;
• Condimentos: sal branco não iodado, sal marinho cinzento, molho de soja, mostarda, flor de sal não fluorada e não iodada, azeitonas verdes em salmoura, ketchup;
• Queijos: Saint-Marcellin, Roquefort, queijo de leite de vaca, feta de ovelha, queijo azul de Auvergne, queijo azul de leite de vaca;
• Peixe: bacalhau escalfado, filetes de anchova em óleo, arenque fumado em óleo, salmão fumado;
• Caldos: caldo de carne desidratado, caldo de legumes desidratado, caldo de carne desidratado;
• Sopas exóticas e chinesas;
• Aperitivos: batata e/ou milho fritos, suflés de batata, bolachas recheadas com queijo, tortilhas, bolachas de água e sal, batatas fritas de camarão.

Bons hábitos a adotar

Adopte estes hábitos durante o tempo quente para evitar a carência de sódio:

• Não beba apenas água. Escolha alimentos aquosos como melões, pepinos, ananases, laranjas, tomates e melancia;
• Não se exponha ao sol quando está muito calor lá fora;
• Equilibre a sua dieta para manter a quantidade correcta de sódio;
• Humedecer a pele regularmente quando sai à rua.

Tratamento da deficiência de sódio

Existem duas opções possíveis para tratar a anomalia biológica. O médico pode optar por equilibrar a quantidade de sódio no sangue. Os indivíduos que sofrem de hiponatremia ligeira causada pelo estilo de vida ou por medicamentos são aconselhados a:

• Beber menos líquidos, em particular menos de um litro por dia;
• Mudar para outros medicamentos ou rever a dose do medicamento.

Em caso de sintomas mais graves, o especialista de saúde pode recomendar o internamento hospitalar. O doente recebe medicação intravenosa para equilibrar os níveis de sódio. A outra opção disponível para o doente é o tratamento subjacente. Este é recomendado em caso de hiponatremia devida a uma perturbação hormonal ou a um problema de saúde.