[Artigo atualizado em 18/09/2023]
A diabetes, o flagelo dos tempos modernos, leva-nos cada vez mais a prestar atenção à nossa alimentação.
Antes de continuar a ler
Não sou um especialista neste domínio, mas sou apaixonado por nutrição e saúde.
Os artigos que encontrará no meu site são o resultado de uma investigação aprofundada que gostaria de partilhar consigo. No entanto, gostaria de sublinhar que não sou um profissional de saúde e que os meus conselhos não devem, de forma alguma, substituir os de um médico qualificado. Estou aqui para o orientar, mas é importante que consulte um profissional para questões específicas ou preocupações médicas. O seu bem-estar é importante. Por isso, certifique-se de que consulta os especialistas adequados e cuide de si o melhor possível.
Segundo a OMS, esta pandemia afecta 3,3 milhões de pessoas em França e 425 milhões em todo o mundo.
Durante as minhas consultas, encontro frequentemente pacientes a quem foi recentemente diagnosticada diabetes. Muitas vezes, ficam surpreendidos e sem saber como lidar com esta doença.
É inegável que uma gestão alimentar rápida é essencial quando a diabetes é descoberta.
O que é a diabetes?
A diabetes caracteriza-se por uma hiperglicemia crónica, ou seja, por níveis excessivamente elevados de glicose (glicemia) no sangue. A glicose é um açúcar simples que se encontra naturalmente nos alimentos.
Esta hiperglicemia resulta de uma perturbação da assimilação, da utilização e do armazenamento dos açúcares da alimentação.
O que é que acontece fisiologicamente após uma refeição?
Quando comemos, uma das primeiras etapas da digestão permite que os hidratos de carbono sejam convertidos em glicose. A glicose formada leva a um aumento do nível de açúcar no sangue (= hiperglicémia).
O pâncreas detecta então o aumento do açúcar no sangue. Secreta insulina através de determinadas células chamadas “células beta “.
A função da insulina é permitir que a glicose entre nas células do organismo, nomeadamente nos músculos, no tecido adiposo e no fígado, onde será processada e armazenada.
A insulina é uma hormona responsável pela regulação dos níveis de açúcar no sangue. É segregada continuamente pelas células beta situadas nos ilhéus de Langherans, no pâncreas. O organismo adapta a quantidade de secreção em função das suas necessidades e dos alimentos que ingere.
Esta fase da secreção de insulina reduz a quantidade de glicose no sangue e, por conseguinte, regula os níveis de açúcar no sangue.
O oposto da insulina é o glucagon. O glucagon é uma hormona também segregada pelo pâncreas. A sua função é aumentar os níveis de açúcar no sangue. Utiliza o glicogénio (o glicogénio é o resultado da transformação da glicose pela insulina) presente no fígado para o libertar sob a forma de glicose no sangue. A sua função é, portanto, oposta à da insulina. O glucagon é utilizado, nomeadamente, em caso de esforço intenso ou de fadiga.
O lado patológico
Infelizmente, em certos casos, a secreção de insulina deixa de estar adaptada às necessidades (reduzida ou inexistente).
Esta resposta insuficiente da insulina impede a entrada de glicose nas células. A glicose é forçada a permanecer em excesso no sangue, conduzindo a uma hiperglicemia crónica ou, por outras palavras, à diabetes.
Alguns tipos de diabetes são precedidos de uma fase intermédia denominada “pré-diabetes”. Durante esta fase, os níveis de glicose no sangue são mais elevados do que o normal, mas não o suficiente para estabelecer um diagnóstico de diabetes completa. Esta fase precede frequentemente o aparecimento iminente da diabetes de tipo 2, pelo que o controlo dietético é essencial.
Quais são os diferentes tipos de diabetes?
- A diabetes de tipo 1, anteriormente conhecida como “diabetes insulino-dependente”, é descoberta na maioria dos casos durante a infância ou adolescência. Representa 10% dos diabéticos.
A DMT1 é uma doença autoimune. O próprio organismo destrói os ilhéus de Langherans e, por conseguinte, as células beta. Como resultado, o corpo não consegue segregar as quantidades necessárias de insulina.
Os sintomas da diabetes tipo 1 são característicos, incluindo sede intensa, micção frequente e abundante e perda de peso.
O único tratamento é a insulina (por injeção ou bomba de insulina).
- Adiabetes de tipo 2 é a forma mais frequente (cerca de 90%). Ao contrário da diabetes de tipo 1, a de tipo 2 surge mais frequentemente após os 40 anos de idade.
A DMT2 é confirmada após três fases:
- A hiperglicemia frequente leva a uma resposta insulínica grande e regular. Consequentemente, os tecidos desenvolvem uma resistência à insulina, conhecida comoresistência à insulina.
O envelhecimento é um fator desta resistência à insulina ; no entanto, esta resistência é agravada pela obesidade/sobrepeso. - A segunda fase caracteriza-se por um hiperinsulinismo. O organismo tenta compensar esta resistência aumentando a sua secreção de insulina.
- Após muitos anos de hiperglicemia crónica, o pâncreas fica exausto e já não consegue segregar insulina suficiente. O fornecimento de insulina é deficiente. Esta situação é conhecida como deficiência de insulina.
As causas genéticas do aparecimento do T2D são uma minoria. O excesso de peso, uma dieta desequilibrada e a falta de atividade física são factores que podem levar ao T2D.
Por conseguinte, o controlo da dieta é essencial. Pode ser introduzido um tratamento com antidiabéticos orais ou injectáveis. As injecções de insulina são utilizadas como último recurso se a doença tiver progredido demasiado.
- A diabetes gestacional é descoberta durante a gravidez.
No entanto, este tipo de diabetes pode estar presente muito antes da gravidez e pode ser revelado através de análises ao sangue.
Na maioria dos casos, as medidas dietéticas são suficientes. Se os níveis de açúcar no sangue forem instáveis e se tornarem perigosos para a mulher grávida, pode ser necessária a administração de insulina. Este tipo de diabetes desaparece normalmente após o parto se a dieta for corretamente controlada.
As consequências para o bebé e para a mulher grávida podem ser múltiplas: hipertensão arterial gravídica, pré-eclâmpsia, parto prematuro, insuficiência renal, macrossomia fetal, etc.
- A diabetes Mody (Mature Onset Diabetes of the Young) é uma das formas mais raras de diabetes (2%).
Existem seis formas diferentes, consoante a mutação do gene em causa.
É, portanto, de origem genética e afecta principalmente indivíduos jovens e não obesos.
O tratamento é semelhante ao da DMT2, passando inicialmente por uma gestão nutricional e, consoante a evolução da doença, pela utilização de antidiabéticos ou mesmo de insulina.
- Diabetes tipo 3 “diabetes do cérebro
Estudos recentes mostram uma ligação entre a diabetes e a doença de Alzheimer.
Os receptores de insulina estão presentes no cérebro, pelo que, em caso de diabetes, estas células não podem ser alimentadas pela glicose. Este fenómeno contribui para a degeneração de certos neurónios, nomeadamente na doença de Alzheimer.
As pessoas com DMT2 têm 50% mais probabilidades de desenvolver Alzheimer.
Além disso, diz-se que os doentes de Alzheimer perdem a sensibilidade à insulina. Existe, portanto, um velho círculo entre estas duas doenças.
Estas duas doenças devem ser objeto de um acompanhamento rigoroso.
As consequências de todos estes tipos de diabetes são múltiplas e podem ser extremamente graves: doenças cardiovasculares, problemas oculares, neuropatia, suscetibilidade a infecções, etc.
Medidas higiénicas e dietéticas
A atividade física é um fator importante na gestão da diabetes. A atividade física contribui de várias formas:
- Redução da gordura corporal
- Aumento da sensibilidade do organismo à insulina (GLUT4)
- Redução do risco cardiovascular
- Controlo do peso
- Redução dos níveis de colesterol e triglicéridos
- Redução da hemoglobina glicosilada
- Redução do stress
A atividade física deve, evidentemente, ser adaptada à patologia do doente. É fundamental aprender a controlar os níveis de açúcar no sangue durante o exercício, para evitar o risco de hipoglicemia, que pode ser fatal.
Do ponto de vista nutricional
A alimentação de um diabético deve ser a pedra angular do seu tratamento.
O ideal é começar sempre a refeição com um legume cru. A fibra contida nos legumes crus limita a subida do nível de açúcar no sangue. Além disso, o seu elevado teor em vitaminas e minerais ajuda a compensar o risco de carências.
A estrutura do prato deve ser dividida em três partes:
- Uma porção de proteínas animais (carne/peixe/ovos) que representa cerca de 1/3 do prato. Para além da saciedade, as proteínas desempenham um papel fundamental no organismo, nomeadamente na manutenção do tecido muscular.
- Uma porção de alimentos ricos em amido. Idealmente 1/3 do prato. Os alimentos ricos em amido de origem integral são preferíveis, nomeadamente devido ao seu elevado teor de fibras. As quantidades de alimentos ricos em amido consumidas em cada refeição devem ser tão iguais quanto possível, a fim de estabilizar os níveis de açúcar no sangue.
- Uma porção de legumes representa ½ do prato. Uma refeição rica em legumes retarda a absorção dos hidratos de carbono e ajuda a prevenir as doenças cardiovasculares.
Quanto à sobremesa, o ideal é combinar um produto lácteo com uma peça de fruta “crua”.
Para limitar as variações dos níveis de açúcar no sangue, deve dar-se preferência a alimentos com um baixo índice glicémico.
O índice glicémico é a capacidade de um alimento aumentar os níveis de açúcar no sangue após a sua ingestão.
| Alimentos com baixo IG | Alimentos com IG elevado |
| – Xarope de agave – Fruta crua (maçãs, laranjas, pêras, bananas) – Vegetais verdes – Legumes secos e leguminosas (feijão, feijão branco, lentilhas, grão-de-bico, ervilhas partidas, etc.) – Quinoa, bulgur – Massas integrais cozinhadas al dente – Arroz integral – Salada de batata – Pão integral de massa fermentada | Açúcar e produtos doces (pastelaria, bolos, etc.) Compota (cozinhada + triturada) Frutos secos (combinados com sementes oleaginosas) Fruta prensada Massa normal -> massa gratinada Arroz branco, arroz de cozedura rápida Batatas a vapor, batatas fritas Pão branco, pão de sanduíche, tostas |
Conselhos
- Coma alimentos “crus” (inteiros) sempre que possível: evite cozinhar demasiado, misturar ou espremer.
- Misture sempre alimentos ricos em amido com o dobro da quantidade de vegetais para reduzir o índice glicémico da refeição.
É importante nunca comer produtos doces isoladamente para evitar a hiperglicémia. Deve-se sempre combinar um produto açucarado com um produto lácteo ou um amido integral.
No que diz respeito às bebidas, a água é, naturalmente, a bebida de eleição. O álcool, os refrigerantes e outras bebidas açucaradas têm um impacto significativo nos níveis de açúcar no sangue. Por isso, é preferível consumi-los com uma refeição.
“Não é o açúcar que causa a diabetes. A dieta diabética é uma dieta equilibrada e normocalórica. Isto significa que os diabéticos devem comer como todos nós devemos comer, e se os diabéticos têm uma dieta especial, é porque o resto da população come demasiado mal”. Dr. Michel Cavey – Nutrição para os idosos – Famidac – março de 2008.