[Artigo atualizado em 18/09/2023]
À semelhança de muitos meios de comunicação social, como a imprensa de celebridades, as redes sociais estão a ser apontadas como um veículo do culto da aparência. É o que mostra a reação da França ao projeto de lei sobre a saúde de 2015, que visa limitar o acesso aos sites que promovem a anorexia.
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Não sou um especialista neste domínio, mas sou apaixonado por nutrição e saúde.
Os artigos que encontrará no meu site são o resultado de uma investigação aprofundada que gostaria de partilhar consigo. No entanto, gostaria de sublinhar que não sou um profissional de saúde e que os meus conselhos não devem, de forma alguma, substituir os de um médico qualificado. Estou aqui para o orientar, mas é importante que consulte um profissional para questões específicas ou preocupações médicas. O seu bem-estar é importante. Por isso, certifique-se de que consulta os especialistas adequados e cuide de si o melhor possível.
Expor o seu estilo de vida nas redes sociais
Mas, em contraste com esta atitude regulamentar muito suspeita sobre o papel das redes sociais, cada vez mais pessoas procuram partilhar o seu estilo de vida na Internet. Publicando as suas refeições equilibradas, expondo excessivamente as suas actividades desportivas e procurando a todo o custo exibir o seu corpo. Embora os autores destas diferentes publicações possam sentir-se apoiados na sua abordagem e no seu estilo de vida, nomeadamente pelos sistemas de “gosto” e “like” nas diferentes plataformas digitais, criam também externalidades negativas para as pessoas que seguem os seus progressos.
De facto, ao sobre-expor um estilo de vida perfeitamente saudável, ao fazê-lo parecer uma prática comum e generalizada, quando na realidade é parcial ou mesmo episódica. Dá a impressão de que o acesso a este último é inegavelmente inacessível, pelo menos para o leigo que ainda não mudou os seus hábitos alimentares e desportivos. A prática de embelezar, partilhar e venerar a comida foi mesmo apelidada de “Food Porn ” (1). É importante sublinhar que, mesmo com uma alimentação equilibrada e a prática de exercício físico, qualquer pessoa – mesmo um nutricionista – pedirá uma pizza ou um sushi de vez em quando. Tal como a massa e o queijo gruyère são indispensáveis quando o frigorífico está vazio. Mas estes altos e baixos de um estilo de vida saudável, que queremos exibir, são ignorados em silêncio, com o argumento de que escureceriam a imagem, e é pena se não houver publicação de comida durante um dia.
Perfeição e culpa
A principal consequência é que as pessoas que desejam inspirar-se nestes estilos de vida adoptam uma perceção de “perfeição” sem restrições. Isto pode até fazer com que certas pessoas frágeis, com uma dieta bastante decente, se sintam culpadas, persuadindo-as de que estão, na realidade, a viver um estilo de vida de comida de plástico e ociosidade. Um estudo da Universidade de Pittsburgh (2), publicado em 5 de maio de 2017, sugere uma correlação entre a dependência das redes sociais e as perturbações alimentares (anorexia, bulimia, ortorexia, etc.). Esta sobre-exposição a actividades de fitness e a refeições perfeitamente equilibradas aumentaria o risco de ser afetado por distúrbios alimentares em cerca de 250%.
No entanto, numa entrevista a Madame Figaro (3), a socióloga Antonia Casilli afirma que este estudo não mostra uma “correlação “, ou seja, uma relação de causa e efeito entre as redes sociais e as perturbações alimentares. O estudo revela antes uma relação de “associação “, que pode ser explicada pelo facto de as pessoas com perturbações alimentares terem mais probabilidades de se exporem a diferentes estilos de vida saudáveis. Além disso, o estudo mostra que as pessoas expostas a estes problemas são frequentemente a geração mais jovem (18-35 anos), cuja principal caraterística é o facto de estarem mais interessadas socialmente do que os seus antecessores na estética e na autoimagem. A socióloga sublinha, por isso, o perigo de culpar as redes sociais pelos distúrbios alimentares, que são muito mais complexos. Os distúrbios alimentares podem ser causados por uma simples falta de infra-estruturas de saúde, que leva as pessoas a procurar ajuda na Internet, ou por um clima de competição dentro de uma empresa, etc. As perturbações alimentares devem-se muitas vezes a experiências muito pessoais.
As redes sociais e uma alimentação saudável não se excluem mutuamente
As redes sociais não são, portanto, inimigas de uma alimentação saudável. É certamente importante estar consciente dos efeitos nefastos que podem ter sobre o comportamento, mas também é importante moderar as causas que lhes podem ser atribuídas. É preciso olhar para as causas e consequências dos distúrbios alimentares com o necessário distanciamento científico.
As redes sociais são também uma fonte de efeitos positivos que são menos realçados. Para além da exposição e da facilidade de acesso que proporcionam a práticas de vida saudáveis, podem revelar-se uma ferramenta benéfica para alguns distúrbios alimentares.
Numa entrevista ao Huffingtonpost (4), a jovem canadiana Jordane Giguère conta como superou gradualmente a sua anorexia através da sua conta no Instagram. Ao publicar os seus sentimentos e ao contar com o apoio inabalável de uma comunidade de mil pessoas, a jovem conseguiu manter-se firme e sentir-se apoiada. O apoio e um círculo próximo de amigos e familiares são factores muito importantes na cura de um distúrbio alimentar. Na mesma linha, a publicação por Rachel Legrain-Trapani (ex-Miss França 2007) de uma fotografia sua 10 anos após a sua eleição tranquilizou muitas mulheres sobre a forma como o seu corpo muda entre os 18 e os 28 anos. Queria dizer: “Não entrem em pânico, meninas, eu sou como vocês, quando saí da maternidade não voltei a vestir as minhas calças tamanho 36, sou uma mãe normal de 28 anos” (5).
Caroline Pesant, pediatra especializada em distúrbios alimentares, resume a faca de dois gumes das redes sociais. Elas podem ser um veículo para encorajar um estilo de vida saudável e, nos casos mais graves, uma saída da doença, tal como podem também ser uma justificação para a simbiose que sentimos com a nossa doença, procurando apoio, o que pode levar o doente a ficar verdadeiramente aprisionado.
As redes são, antes de mais, ferramentas. Como qualquer ferramenta, elas fazem o que se faz com elas. Precisamos de estar conscientes das suas desvantagens e dos seus benefícios, para que possamos usá-las de forma sensata.
(1) O que é Food Porn? – RestoConnection – 9/11/2015
(2) Journal of the academy of nutrition and dietetics – 5/05/2017
(3) As redes sociais favorecem os distúrbios alimentares? – Madame Figaro – 19/05/2017
(4) O Instagram como meio de combate aos distúrbios alimentares – HuffingtonPost – 22/08/2016
(5) Rachel Legrain-Trapani, Miss França 2007, vítima de body shaming – Youtube : Brut. – 23/06/2017