[Artigo atualizado em 18/09/2023]
Em França, pensa-se que o colesterol é a causa de um em cada dois ataques cardíacos.
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Não sou um especialista neste domínio, mas sou apaixonado por nutrição e saúde.
Os artigos que encontrará no meu site são o resultado de uma investigação aprofundada que gostaria de partilhar consigo. No entanto, gostaria de sublinhar que não sou um profissional de saúde e que os meus conselhos não devem, de forma alguma, substituir os de um médico qualificado. Estou aqui para o orientar, mas é importante que consulte um profissional para questões específicas ou preocupações médicas. O seu bem-estar é importante. Por isso, certifique-se de que consulta os especialistas adequados e cuide de si o melhor possível.
Cerca de 20% dos adultos têm níveis de colesterol demasiado elevados, pelo que muitos de vós comem margarina – mesmo margarina anti-colesterol…
Mas a questão é: será que é boa para a saúde?
Qual é a diferença entre a manteiga, a margarina e a margarina anti-colesterol?
É verdade que são muito parecidas.
A manteiga é uma gordura que provém da nata do leite, ou seja, é de origem animal. Contém, portanto, gorduras de origem animal, que não são as melhores para a sua saúde. Quando consumida em excesso, a manteiga contém, entre outras coisas, o famoso colesterol de que se fala muitas vezes, porque o colesterol só se encontra nos produtos de origem animal!
As margarinas, por outro lado, são emulsões feitas de gorduras vegetais, na maioria das vezes uma mistura de óleo de girassol, óleo de colza, óleo de milho e, por vezes, óleo de palma, o que não é o melhor para a sua saúde cardiovascular.
Mas como é de origem vegetal, não tem colesterol à vista!
Dito isto, é bom saber: As manteigas e as margarinas contêm exatamente o mesmo número de calorias.
E depois há as margarinas “anti-colesterol”, que são margarinas com baixo teor de gordura enriquecidas com certos compostos naturais encontrados em plantas que têm a propriedade de reduzir os níveis de colesterol no sangue, reduzindo a sua absorção intestinal: estes compostos são chamados fitoesteróis.
Para que isto funcione, é necessário consumir 3 porções de 10g por dia, o equivalente a 3 cápsulas individuais por dia.
A consequência do consumo destas margarinas “anti-colesterol” seria, portanto, “ uma redução das doenças cardiovasculares”.
Será que isso é realmente eficaz?
Infelizmente, segundo a agência francesa de segurança alimentar (Anses), estas margarinas “anti-colesterol” não têm qualquer efeito comprovado sobre as doenças cardiovasculares,
No seu relatório, a agência salienta que, e cito, “embora os fitoesteróis ajudem efetivamente a reduzir o colesterol no sangue, o seu benefício na prevenção das doenças cardiovasculares não foi demonstrado”.
Além disso, o fitoesterol interfere com o bom funcionamento do colesterol e impede a absorção das vitaminas.
Por conseguinte, é formalmente desaconselhada a sua utilização como medida preventiva!
Em suma, como não existem estudos que analisem diretamente os efeitos dos fitoesteróis nas doenças cardiovasculares, não podemos tirar conclusões concretas nesta fase.
Atenção! A Anses recomenda que as mulheres grávidas ou a amamentar e as crianças evitem as margarinas “anti-colesterol” e pede a todos os “preocupados” com os seus níveis de colesterol que consultem um profissional de saúde.
Então, devemos usá-las ou não?
Não há qualquer vantagem em substituir a manteiga por margarina se não tiver uma condição médica ou uma dieta específica, uma vez que a margarina geralmente não ajuda a reduzir o risco de doenças cardiovasculares.
Na minha opinião, até deve preferir a manteiga, por ser menos processada do que a margarina, mas com moderação: por exemplo, pode comer 10g dela ao pequeno-almoço, o equivalente a uma manteiga pequena servida numa dose única num restaurante.
Leu bem, eu disse que, mesmo que tenha colesterol elevado, a manteiga pode ser consumida com moderação no âmbito de uma dieta equilibrada em gorduras, de preferência consumida crua. Não vale a pena cortá-la completamente!
De facto, em vez de eliminar a manteiga e substituí-la por margarina, seria preferível reduzir o consumo de produtos industriais, como bolachas e refeições prontas.
E, na verdade, correrá menos riscos se equilibrar as suas fontes de gorduras através dos frutos oleaginosos (nozes, avelãs, amêndoas, etc.), dos peixes gordos e dos óleos ricos em ómega 3 (óleo de linhaça, óleo de colza), que têm por efeito reduzir o “mau” colesterol e aumentar o “bom” colesterol.
E quanto a outras medidas dietéticas?
Mesmo que se queira utilizar a todo o custo a margarina “anti-colesterol”, esta deve ser acompanhada de outras medidas dietéticas:
- reduzir (eu não disse “eliminar”!): manteiga, queijo, carnes frias, carnes gordas, pastelaria
- utilizar uma variedade de óleos (colza, noz, azeitona) nos cozinhados
- comer bastante peixe (pelo menos 2 vezes por semana), fruta e legumes (5 por dia) e cereais integrais
- consumo moderado de açúcar e sal
Seja como for, ter excesso de colesterol não é algo que se deva encarar de ânimo leve e só posso aconselhá-lo a consultar um médico-nutricionista ou um dietista-nutricionista para que não faça nenhum disparate com a sua saúde.
Resumindo:
- A margarina anti-colesterol pode reduzir o colesterol desde que se consuma 30g por dia.
- Este tipo de margarina não deve ser utilizado por mulheres grávidas ou a amamentar, nem por crianças.
- São indispensáveis medidas dietéticas paralelas
- Não vale a pena eliminar a manteiga em caso de hipercolesterolemia
- Demasiado colesterol: consultar um médico nutricionista