[Artigo atualizado em 18/09/2023]
A França produz 24,6 mil milhões de litros de leite por ano, o que a torna o segundo maior produtor europeu, a seguir à Alemanha (2014), e 63% dos franceses bebem-no (inquérito realizado pelo Centre national interprofessionnel de l’Économie laitière) . Cada francês consome 49 litros de leite por ano, um número enorme para um género alimentício que suscita opiniões muito divergentes. O leite é “mau para si”, “bom para os seus ossos”… Ouve-se de tudo e mais alguma coisa quando se trata de leite.
Antes de continuar a ler
Não sou um especialista neste domínio, mas sou apaixonado por nutrição e saúde.
Os artigos que encontrará no meu site são o resultado de uma investigação aprofundada que gostaria de partilhar consigo. No entanto, gostaria de sublinhar que não sou um profissional de saúde e que os meus conselhos não devem, de forma alguma, substituir os de um médico qualificado. Estou aqui para o orientar, mas é importante que consulte um profissional para questões específicas ou preocupações médicas. O seu bem-estar é importante. Por isso, certifique-se de que consulta os especialistas adequados e cuide de si o melhor possível.
Será que o leite se tornou um inimigo do nosso quotidiano?
Antes de mais, é importante compreender que o leite é um alimento que consumimos desde muito cedo. É rico em cálcio, proteínas e vitaminas. E, no entanto, desde há algum tempo, tem sido objeto de muita controvérsia.
É um assunto que divide enormemente os profissionais de nutrição e que até se tornou polémico!
Hoje, vou dizer que NÃO, tendo em conta os conhecimentos científicos actuais, o leite não é perigoso para a sua saúde.
Os argumentos apresentados contra o consumo de leite não têm qualquer base científica real, apesar de quase 139 publicações científicas concluírem que o leite tem um efeito benéfico para os ossos.
Na minha opinião, o debate é mais ideológico do que científico e, por isso, mantenho o meu conselho de consumir 3 produtos lácteos por dia.
Além disso, o Programa Nacional de Nutrição e Saúde (PNNS) recomenda o consumo de produtos lácteos para fornecer ao nosso organismo pelo menos 900 mg de cálcio por dia, o que equivale a 3 a 4 produtos lácteos. O leite é rico em cálcio. O consumo de leite ajuda a manter os níveis de cálcio nos ossos, favorecendo o crescimento nos jovens e retardando o envelhecimento ósseo nos menos jovens.
E se não beber leite?
Não se preocupe se não beber leite, pois existem outros alimentos ricos em cálcio, como os legumes e as oleaginosas (amêndoas, etc.).
Para aqueles que dizem que lhes dói o estômago quando bebem leite, devem saber que a enzima que permite às crianças digerir corretamente o leite, a lactase, desaparece à medida que crescem. Por conseguinte, alguns adultos são mais sensíveis aos seus efeitos negativos e referem problemas digestivos relacionados com o leite. Mas esta é uma minoria.
Por outro lado, a lactose diminui com a idade, pelo que não existe praticamente lactose no queijo Camembert e na manteiga, por exemplo.
O leite promove o cancro?
No que diz respeito à afirmação de que o leite promove o cancro, convém lembrar que o leite contém naturalmente factores de crescimento, que são como mensagens enviadas ao nosso organismo para se desenvolver, mas que se destinam aos vitelos (IGF mediado pela insulina, EGF epidérmico e TGF-B transformador).
No entanto, “estudos realizados em seres humanos mostraram uma associação entre as concentrações sanguíneas de IGF-1, o fator de crescimento que favorece a divisão celular, e um risco de desenvolvimento de cancros” (Fonte: resultados da conferência internacional sobre Nutrição e Cancro, realizada em Paris em junho de 2013), como ocancro da próstata, de cerca de 12% (estudo European Epic (European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition, 2013).
Por outro lado, a análise do estudo American Women Health Initiative mostra que o leite reduz o risco de cancro colorrectal em cerca de 22% e não tem qualquer impacto no cancro da mama.
A razão de tudo isto?
Certas substâncias contidas no leite poderiam ter um efeito benéfico nas células cancerosas do cólon, enquanto outras poderiam ser prejudiciais (factores de crescimento).
Por fim, gostaria de salientar que, se está convencido de que o leite deve ser retirado da sua alimentação, o meu conselho de nutricionista é que deve, pelo menos, cobrir os seus aportes de cálcio com legumes, amêndoas e sardinhas em lata.
E se for beber leite, certifique-se de que é biológico!
RESUMINDO…
- O leite não é prejudicial à sua saúde.
- Pensa-se que o leite favorece o cancro da próstata, mas reduz o risco de cancro colorrectal.
- O cálcio do leite pode ser “substituído” por legumes, amêndoas e sardinhas em lata.
- É preferível o leite “biológico”.