[Artigo atualizado em 18/09/2023]
O chocolate é simultaneamente um alimento delicioso e uma fonte de energia e de nutrientes. Muitas pessoas afirmam que o chocolate engorda devido ao seu sabor doce e à sua textura bastante oleosa. Será isto inevitável? Será que este doce é sempre uma fonte de aumento de peso?
Antes de continuar a ler
Não sou um especialista neste domínio, mas sou apaixonado por nutrição e saúde.
Os artigos que encontrará no meu site são o resultado de uma investigação aprofundada que gostaria de partilhar consigo. No entanto, gostaria de sublinhar que não sou um profissional de saúde e que os meus conselhos não devem, de forma alguma, substituir os de um médico qualificado. Estou aqui para o orientar, mas é importante que consulte um profissional para questões específicas ou preocupações médicas. O seu bem-estar é importante. Por isso, certifique-se de que consulta os especialistas adequados e cuide de si o melhor possível.
Para saber se o chocolate engorda mesmo, continue a ler e descubra os seus ingredientes e valores calóricos.
O chocolate
Como é feito o chocolate
O chocolate é feito a partir de sementes de cacau, principalmente da América Central. É essencialmente feito de açúcar, óleo vegetal (óleo de palma, manteiga de karité ou amêndoas de manga) e manteiga de cacau.
É produzido de forma semelhante ao café: os grãos são torrados para intensificar o seu sabor. O primeiro passo é limpar os grãos utilizando uma máquina de torrefação. Este processo demora normalmente cerca de quarenta minutos a uma temperatura de 140°C. Esta operação reduz o teor de humidade dos grãos entre 2% e 7%.
Os feijões são cozinhados com a casca antes de serem descascados. Em seguida, são moídos num moinho.
O chocolate em todas as suas formas
A natureza e a cor do chocolate variam consoante a quantidade de cacau que contém:
- Chocolate negro: uma grande quantidade de cacau e um pouco de açúcar;
- Chocolate de leite castanho: um pouco de cacau, açúcar e leite condensado ou em pó;
- Chocolate branco: manteiga de cacau, açúcar, leite e aromas.
Consumo
O chocolate pode ser consumido diretamente ou utilizado como ingrediente na culinária. Apresenta-se sob diversas formas: pó, bolacha, pasta, etc.
No México, era inicialmente consumido como uma bebida condimentada. Só após a revolução industrial é que começaram a surgir outras apresentações.
Com o passar do tempo, os fabricantes de chocolate acrescentaram uma variedade de recheios a este doce: amendoins, amêndoas, coco, arroz tufado, castanha de caju, etc. Todos eles realçam o sabor do chocolate, que é indiscutivelmente popular entre os jovens e os mais velhos.
A composição do chocolate
O chocolate é rico em nutrientes e vitaminas:
- Hidratos de carbono, essenciais para a produção de energia e/ou para combater a fadiga;
- Magnésio para manter os nervos e os músculos estáveis;
- Cálcio para o desenvolvimento saudável dos ossos;
- Fósforo, que regula as reacções químicas no interior das células;
- Vitaminas A, B1, B2, C, D e E;
- Oligoelementos como o ferro, o níquel, o zinco, o sódio, o flúor e o iodo;
- Feniletilamina, que actua como antidepressivo;
- A teobromina, que ajuda a estimular os impulsos nervosos para proporcionar uma sensação de bem-estar;
- A cafeína, que regula o sono;
- A anandamida, que provoca as mesmas reacções que a marijuana;
- Os flavonóides, que desempenham uma função semelhante à dos antioxidantes e ajudam a combater as hemorróidas e a fragilidade celular;
- O triptofano, que actua como precursor do sono, trata a depressão e o stress e protege o coração;
- A teofilina, que estimula ligeiramente as células e mantém os músculos respiratórios em bom estado.
Quais são os seus valores calóricos?
O teor energético do chocolate depende do seu tipo e da sua composição. Eis os valores para 100 gramas:
- Negro: cerca de 2320 kJ ou 555 kcal ;
- Leite: cerca de 2300 kJ ou 550 kcal;
- Branco: cerca de 2380 kJ ou 570 kcal.
O chocolate branco tem o maior teor calórico, porque contém mais gordura. Por conseguinte, é o que tem maior influência no aumento de peso.
Note-se que a adição de complementos como avelãs, arroz tufado, amendoins, etc. não altera estes valores.
O chocolate engorda? Em que condições?
O chocolate é muitas vezes considerado como uma indulgência pecaminosa. O que os amantes do chocolate mais temem é o seu lado viciante. Depois de o experimentar, não se consegue viver sem ele. E acabamos por consumir quantidades indecentes. Mas será que o chocolate engorda mesmo e, em caso afirmativo, porquê?
Prazer gourmet
Pensa-se que o chocolate favorece o aumento de peso devido às suas propriedades terapêuticas. A feniletilamina que contém incita o consumidor a comer cada vez mais, intoxicado pela sensação de bem-estar que proporciona. Tanto mais que se trata de um alimento delicioso.
A quantidade consumida
Considera-se que ultrapassar 30 g (cerca de 3 quadrados de chocolate) por dia favorece o aumento de peso. Mas esta “pequena” quantidade quase nunca é satisfatória. O que pode levar à frustração e mesmo a um excesso de consumo.
O tipo de chocolate
O chocolate preto não aumenta a gordura corporal, ao contrário do chocolate branco, devido ao seu teor mais elevado de hidratos de carbono e de gordura.
Em termos práticos, quanto menos cacau contiver uma barra de chocolate, mais quilos ganhará. De facto, os nutricionistas desaconselham o chocolate branco no âmbito de uma dieta de emagrecimento.
Um alimento viciante
O chocolate pode causar dependência da mesma forma que as drogas, mas de uma forma mais ligeira. Nos casos mais graves, as pessoas sentem vontade de comer chocolate várias vezes por dia. Pensa-se que a anandamida é responsável por este efeito.
Falta de atividade física
A falta de atividade física contribui para o aumento de peso. Comer chocolate duas vezes (pelo menos) sem praticar qualquer desporto é suscetível de aumentar o seu IMC (Índice de Massa Corporal).
Os benefícios do chocolate para a saúde
Para além dos riscos que representa para o aumento de peso, o chocolate faz parte da lista de alimentos recomendados no âmbito de uma alimentação equilibrada devido ao seu conteúdo nutricional. Contém moléculas benéficas, como as catequinas, que regulam a tensão arterial, a inflamação e a sensibilidade à insulina.
Conclusão
Então, o chocolate engorda? Embora possa, por vezes, favorecer o aumento de peso, um consumo moderado não faz mal nenhum. Tanto mais que o chocolate é rico em nutrientes e outras substâncias benéficas. Trata-se apenas de consumir uma quantidade razoável (3 quadradinhos por dia, no máximo) e de privilegiar, na medida do possível, as apresentações menos densas em energia, ou seja, o chocolate preto. E nunca é demais repetir: é o excesso que é prejudicial.