O chá engorda?

[Artigo atualizado em 18/09/2023]

Bebida aromática produzida a partir das folhas da planta do chá(Camelia sinensis), o chá é uma das bebidas mais populares do mundo. O seu consumo explodiu nos países ocidentais devido às inúmeras propriedades benéficas que lhe são atribuídas. Perante esta loucura, uma questão não pára de surgir: o chá engorda? Para responder a esta pergunta, vou analisar mais de perto esta bebida.

O que é o chá?

O chá é geralmente preparado deitando água quente ou a ferver sobre as folhas secas da planta do chá(Camelia sinensis). A planta do chá cresce naturalmente em estado selvagem em grande parte da Ásia.

É cultivada numa grande variedade de ambientes, desde pequenas hortas caseiras a grandes propriedades que cobrem milhares de hectares. O melhor chá é geralmente cultivado em altitudes mais elevadas e muitas vezes em encostas íngremes.

O chá é a segunda bebida mais consumida no mundo, a seguir à água. Originário do sudoeste da China, o chá tornou-se popular durante a dinastia Tang. Depois espalhou-se por outros países da Ásia Oriental. Os padres e comerciantes portugueses introduziram-no na Europa no século XVI. No século XVII, o chá conquistou a Grã-Bretanha, onde se tornou uma tradição. Os britânicos foram responsáveis pela produção e comercialização do chá em grande escala.

Quais são os diferentes tipos de chá?

Existem muitos tipos diferentes de chá em todo o mundo, mas os principais são o chá preto, o chá verde, o chá oolong e o chá branco.

Chá oolong

O chá Oolong é um chá semi-oxidado tradicional chinês. É produzido através de um processo que envolve o murchamento da planta sob luz solar intensa e a sua oxidação antes de ser enrolado e torcido. Os chás Oolong são geralmente produzidos a partir de uma única cultivar de plantas de chá.

Os chás Oolong combinam as propriedades dos chás preto e verde. O chá Oolong contém teofilina e cafeína, que têm um efeito estimulante no organismo. Contém também muitos minerais e vitaminas, tais como ferro, fósforo, cálcio, vitaminas A, E, K, C e B.

Chá verde

O chá verde é produzido através da simples secagem das folhas e dos botões da planta do chá. Ao contrário dos chás oolong e preto, o chá verde não murcha nem oxida. É uma fonte de antioxidantes e de nutrientes que têm um efeito poderoso no organismo.

O chá verde reduz o risco de cancro do pulmão, da mama, da pele, do estômago, do intestino grosso e do pâncreas. Ajuda a emagrecer e previne a celulite. Também estimula a circulação e melhora o desempenho mental. O chá verde melhora o aspeto da pele e reforça a imunidade do organismo.

Chá preto

Este chá é mais oxidado do que os chás oolong, verde e branco. O chá preto tem geralmente um sabor mais forte do que os outros chás. É uma bebida antioxidante particularmente eficaz, graças nomeadamente aos polifenóis que contém.

Os antioxidantes inibem a produção de radicais livres, abrandam o processo de envelhecimento e reduzem o risco de cancro. O chá preto contém igualmente flavonóides, que retardam o envelhecimento neutralizando os radicais livres.

Também fortalecem os vasos sanguíneos. As catequinas reduzem o mau colesterol e podem proteger contra a aterosclerose. O chá preto tem também propriedades desinfectantes. Combate eficazmente a fadiga, refresca e deixa-o de bom humor.

Chá branco

O chá branco é originário da China, onde era o privilégio dos ricos. O seu carácter único é determinado pelo processo de produção. O chá branco é a forma menos processada de chá, o que significa que contém mais nutrientes do que o chá preto ou verde. Tem também um sabor delicado e ligeiramente doce.

O chá verde é uma fonte rica de antioxidantes que protegem a pele dos efeitos nocivos dos radicais livres. Por esta razão, inibe o envelhecimento da pele. Graças aos flavonóides que contém, previne as doenças cardiovasculares e acalma as reacções alérgicas.

A infusão é utilizada para baixar a tensão arterial e prevenir vários tipos de cancro. O chá branco é também uma fonte de vitamina C, que apoia a imunidade e alivia a tensão e o stress.

Qual é o valor nutricional do chá?

O chá é uma combinação complexa de substâncias que têm um efeito multifacetado e geralmente benéfico para o corpo humano. O número total de compostos químicos incluídos na sua composição é de cerca de 300, incluindo :

• taninos, responsáveis pelo sabor ácido caraterístico do chá
• óleos essenciais, que conferem ao chá o seu aroma e afectam o seu sabor
• alcalóides, principalmente a teína, que afecta o sistema nervoso;
• proteínas e aminoácidos que afectam o metabolismo;
• pigmentos biológicos responsáveis pela cor do chá;
• vitaminas.

O chá contém ainda ácidos orgânicos, minerais, compostos de flúor e potássio, hidratos de carbono e pectinas.

O chá engorda?

O chá não engorda. Pelo contrário, pode ajudá-lo a perder quilos indesejados de várias formas. Uma delas é a melhoria da saúde intestinal. Um estudo publicado no European Journal of Nutrition revelou que o chá contribui para a perda de peso através do microbioma intestinal. O estudo também descobriu que o chá reduziu as bactérias intestinais associadas à obesidade.

Outro mecanismo é a redução dos níveis de triglicéridos. Os flavonóides presentes no chá reduzem a gordura visceral e os níveis de triglicéridos. Deste modo, inibem a obesidade induzida pela inflamação.

O chá é também uma bebida com poucas calorias. O chá contém apenas cerca de 2 calorias por chávena. Também contém zero por cento de colesterol e gordura saturada. Para obter os melhores benefícios do chá para a perda de peso, é melhor tomá-lo sem açúcar ou leite.

Como o chá é um inibidor de apetite natural, tem um poderoso efeito estabilizador nos níveis de açúcar no sangue. Algumas chávenas por dia podem reduzir consideravelmente o seu desejo por alimentos açucarados. Portanto, a resposta à pergunta “o chá engorda” é “não”.