[Artigo atualizado em 18/09/2023]
Em França, de acordo com o Ministério da Agricultura, estima-se que mais de um milhão de toneladas de alimentos que ainda podem ser consumidos são deitados fora todos os anos, sendo que um agregado familiar de 4 pessoas deita fora entre 20 e 30 quilos de alimentos por ano! (Relatório do Ministério da Ecologia francês).
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Não sou um especialista neste domínio, mas sou apaixonado por nutrição e saúde.
Os artigos que encontrará no meu site são o resultado de uma investigação aprofundada que gostaria de partilhar consigo. No entanto, gostaria de sublinhar que não sou um profissional de saúde e que os meus conselhos não devem, de forma alguma, substituir os de um médico qualificado. Estou aqui para o orientar, mas é importante que consulte um profissional para questões específicas ou preocupações médicas. O seu bem-estar é importante. Por isso, certifique-se de que consulta os especialistas adequados e cuide de si o melhor possível.
Uma parte deste desperdício pode ser evitada através do consumo de produtos fora de prazo… mas não de qualquer produto!
“Caducado” não é sinónimo de “podre”?
Não, “fora de prazo” não significa necessariamente “estragado”, “perigoso” ou “podre”…
Se o próprio conceito de comer alimentos fora do prazo de validade nos assusta, é porque ainda temos dificuldade em distinguir dois conceitos fundamentais nesta área, e temos absolutamente de lhos explicar.
Existe a data de validade (DDM, “à consommer de préférence avant le …”, “à consommer avant fin…”) e a data de validade (DLC, “à consommer jusqu’au…”) dos alimentos.
A data de validade não é uma piada: se for ultrapassada, o consumo do alimento pode pôr em risco a sua saúde.
Mas pode consumir um produto cuja data de validade tenha sido ultrapassada sem qualquer risco, para além de uma ligeira perda de sabor e de benefícios nutricionais.
A DDM significa simplesmente: “é melhor antes, mas continua a ser bom depois”.
Mas o que é que se pode comer depois da data?
De um modo geral, os alimentos secos como massas, arroz, sêmola, sopas de pacote, bolachas e conservas podem ser consumidos depois da data de validade, tanto mais que a data que aparece a seguir às palavras “Consumir de preferência antes de ” corresponde a uma data de validade que, como acabei de vos dizer, não impede de forma alguma que um produto seja consumido depois dessa data.
Por outro lado, certifique-se de que a lata não está danificada, pois existe o risco de contaminação bacteriana.
E se o caril em pó se tornou mais pálido e já não tem muito cheiro, pode ser consumido mesmo que tenha expirado.
Provavelmente, só terá de adicionar um pouco mais para dar o sabor correto ao prato.
E a película branca no chocolate?
Não se preocupe, o chocolate pode ser consumido até dois anos após a data de validade.
A película branca à superfície não representa qualquer risco para a saúde.
E já que estamos a falar de produtos doces, o mel e o açúcar podem ser conservados para toda a vida! No entanto, a textura pode mudar, mas isso não afectará a sua saúde.
E os iogurtes?
Por outro lado, é verdade que comer iogurte fora de prazo parece um teste de sobrevivência!
E no entanto: quando deita fora um iogurte fora de prazo, pensando que está a fazer uma boa ação, está na verdade um pouco enganado…
Saiba que os iogurtes podem ser consumidos três semanas após a data indicada, se tiverem sido conservados num local fresco, e aconselho-o a prová-los antes… E, como salienta a revista “60 millions de consommateurs “, evite “comer um iogurte que pareça ter sido adulterado, com uma tampa inchada, um mau cheiro ou vestígios de bolor, por exemplo”.
De facto, os fabricantes estão a “proteger-se” ao fixarem um prazo de validade mais curto.
Atenção, o que estou a dizer só se aplica aos iogurtes e não às sobremesas lácteas, como as mousses ou cremes de chocolate, os licores, etc.
Quanto ao leite UHT (aquecido a uma temperatura ultra-alta), pode ser consumido dois meses após a data de validade.
No entanto, terá perdido algumas das suas vitaminas e minerais e será ligeiramente mais ácido.
E quanto aos ovos?
No que diz respeito aos ovos, se a casca não estiver danificada e não tiverem sido lavados, podem ser consumidos até 4 semanas após a data de validade, mas tenha cuidado!
Para verificar, tenho uma dica para si: mergulhe o ovo em água fria e, se ele flutuar, deite-o fora!
E uma pequena informação extra: a clara crua pode ser conservada fora da casca durante uma semana no frigorífico, mas a gema só pode ser conservada durante algumas horas!
E quanto à carne?
Quando se trata de carnes cozinhadas, peixe ou refeições prontas, não arrisque a sua saúde e respeite as datas de validade.
Para os outros alimentos, aplica-se a mesma regra: antes de consumir um alimento cuja data de validade tenha passado, verifique se a embalagem não está danificada e se o cheiro e o sabor são normais.
Em suma, eis uma lista:
- Mel: para toda a vida ;
- chocolate: até dois anos após a data de validade;
- produtos secos(massa, arroz, lentilhas, etc.): vários anos;
- Conservas: vários anos;
- Leite UHT: até dois meses após a data de validade;
- alimentos congelados: vários meses após a data de validade, desde que nunca tenham sido descongelados. Mais especificamente, as frutas e os produtos hortícolas têm um prazo de validade de 30 meses, as refeições prontas de 24 meses, as aves de capoeira de 18 meses, os produtos de pastelaria cozinhados de 18 meses, o peixe panado de 24 meses, a carne picada de 9 meses e o marisco de 12 meses;
- iogurtes: até três semanas após a data indicada;
- fiambre cru: até duas semanas após a data de validade;
- Especiarias, açúcar e sal: para toda a vida;
- farinha: durante anos;
- produtos liofilizados, como o café ou a sopa de pacote: para toda a vida;
- bolachas secas que não tenham sido abertas ou que tenham sido armazenadas numa caixa de plástico hermética. No entanto, se as bolachas estiverem moles, considere a possibilidade de as reciclar como base para cheesecake ou para massa de crumble em vez de as deitar fora.
Em conclusão
- Fora de prazo não significa necessariamente “estragado”, “perigoso” ou “podre”… (mas é preciso ter cuidado para não comer os alimentos errados);
- Faça uma distinção clara entre “Consumir de preferência antes de” e “Consumir de preferência antes de”: a data de validade é uma data que pode ser ultrapassada sem qualquer risco para a nossa saúde;
- Uma vez ultrapassada a data de validade, é necessário verificar se o produto tem bom aspeto, cheiro e sabor, de modo a desperdiçar menos alimentos.