[Artigo atualizado em 18/09/2023]
A disbiose intestinal é uma perturbação da flora bacteriana do trato digestivo. As causas incluem o stress crónico, a alimentação, o uso injustificado de antibióticos e de estimulantes (álcool). Os sintomas da disbiose intestinal incluem dores abdominais, inchaço, perda de apetite, diarreia ou obstipação. Os probióticos e uma dieta adequada são utilizados para tratar os intestinos doentes. A disbiose pode levar a doenças mais graves, como a doença celíaca ou a síndrome do cólon irritável.
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Não sou um especialista neste domínio, mas sou apaixonado por nutrição e saúde.
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O que é a disbiose intestinal?
Situado num pequeno espaço do corpo, o tubo digestivo humano desempenha um papel fundamental na absorção dos nutrientes ingeridos sob a forma de alimentos. Mas esta não é a sua única função. É no sistema digestivo que se encontra a maior parte do tecido linfático. Os linfócitos são responsáveis pela imunidade do nosso organismo.
A flora intestinal é, portanto, responsável pela proteção contra os agentes patogénicos. Estes microrganismos nocivos para o ser humano também podem entrar no nosso organismo através dos alimentos. As substâncias presentes nos nossos medicamentos também podem ter um efeito negativo na microflora intestinal, levando a uma redução do número de bactérias do género Lactobacillus. Estas bactérias vivem no trato digestivo e têm funções protectoras.
A escassez destas preciosas bactérias leva a uma desregulação da flora intestinal e, consequentemente, a uma disbiose intestinal. A disbiose ocorre periodicamente em muitas pessoas. No entanto, pode ser muito incómoda e difícil de regular.
Causas da disbiose intestinal
Muitos factores podem afetar o desenvolvimento da disbiose intestinal.
As causas mais comuns da disbiose intestinal são a terapia antibiótica a longo prazo e a má alimentação.
Os antibióticos ajudam-nos a combater os agentes patogénicos nocivos, mas também destroem as bactérias intestinais benéficas que apoiam a imunidade. Os inibidores da bomba de protões, ou seja, os medicamentos para a azia e os analgésicos, também têm um efeito destrutivo na flora intestinal.
As bactérias presentes na mucosa intestinal são preciosas porque :
- ajudam no processo de digestão
- facilitam a formação das vitaminas necessárias
- actuam como um escudo protetor do epitélio intestinal contra substâncias patogénicas;
- neutralizam as toxinas
- apoiam a ação dos medicamentos
- melhoram o funcionamento do sistema imunitário na mucosa intestinal.
Na maioria das vezes, as causas da disbiose são múltiplas e a terapia antibiótica prolongada é a fase final que conduz à disbiose intestinal. Os intestinos sem bactérias benéficas são incapazes de desempenhar corretamente a sua função imunitária. Para apoiar o seu trabalho, deve ser aplicado um tratamento probiótico (terapia probiótica).
A má nutrição também pode contribuir para a disbiose. A baixa ingestão de fibras alimentares, o consumo excessivo de alimentos altamente processados, o consumo excessivo de álcool e o baixo consumo de água podem danificar seriamente o microbiota intestinal. Um estilo de vida stressante e a poluição ambiental também afectam a microflora intestinal.
Os probióticos ajudam a reconstituir a microflora intestinal destruída pelos antibióticos. Fornecem ao organismo bactérias boas, como os Lactobacillus e as Bifidobacterium. Estas bactérias ajudam a restabelecer a normalidade do sistema digestivo.
Sintomas
Os sintomas da disbiose intestinal incluem
- perturbações gástricas e flatulência
- diarreia ou obstipação
- alterações na consistência das fezes;
- náuseas
- vómitos;
- perda de peso;
- atraso no crescimento;
- falta de apetite;
- azia.
Os sintomas são tão perturbadores que não podem ser ignorados. Se não for tratada, a disbiose pode evoluir para doenças mais graves, como infecções, doenças gastrointestinais e doenças crónicas do fígado, dos rins, da pele e do sistema respiratório. Se não for tratada, pode também levar a perturbações do sistema imunitário, como a doença celíaca, intolerância alimentar, artrite reumatoide e infecções recorrentes.
Diagnóstico
Quando se suspeita de disbiose intestinal, deve ser efectuada uma análise e uma cultura de fezes. Os grupos de microrganismos devem ser quantificados:
- Flora residente normal: E. coli, Enterococcus sp. Lactobacillus sp., Bifidobacterium sp., Bacteroides sp. entre outros;
- Microrganismos transitórios: Klebsiella pneumoniae, Pseudomonas sp, Staphilococcus sp. Streptococcus sp., E. coli lactose-negativa, etc.
- Flora enteropatogénica: Salmonella sp, Yersinia sp, etc.
- Leveduras: Candida sp;
- Bolores: Aspergillus sp;
- Parasitas e vírus quando se suspeita de disbiose mais avançada.
As fezes são consideradas normais se contiverem concentrações óptimas dos seguintes microrganismos:
- E. coli:
- Enterococcus sp;
- Lactobacillus sp;
- Bifidobacterium sp;
- Bacteroides sp. e Prevotella sp.
Tratamento
Uma vez feito o diagnóstico definitivo de disbiose intestinal, o principal objetivo do tratamento é reequilibrar a flora intestinal. O objetivo é criar as melhores condições possíveis para normalizar a permeabilidade intestinal, a motilidade, o metabolismo e outras funções intestinais. Uma forma natural de alcançar este equilíbrio é a administração de probióticos.
Os probióticos são (geralmente) agentes orais que contêm estirpes de Lactobacillus e Bifidobacterium. Quando introduzidos no intestino, ajudam a recolonizá-lo com microrganismos benéficos, protegendo-o assim dos invasores patogénicos. Quando escolher um probiótico oral, certifique-se de que este contém culturas bacterianas vivas. Os probióticos são totalmente inofensivos para a saúde. A vantagem das preparações probióticas orais é, sem dúvida, o facto de poderem ser utilizadas durante a terapia antibiótica.
Como se pode prevenir a disbiose intestinal?
Para prevenir a disbiose intestinal, é necessário dar prioridade aos alimentos de origem vegetal. Devemos assegurar que a nossa dieta é constituída principalmente por frutas e legumes, leguminosas, frutos secos naturais, cereais integrais, tubérculos e sementes. Esta é uma das melhores formas de cuidar do nosso microbiota.
Por outro lado, é necessário limitar o consumo de proteínas animais. Deve obter todas as suas proteínas a partir de alimentos de origem vegetal. No entanto, se também quiser consumir proteínas animais, deve fazê-lo com especial moderação. As melhores opções são os pequenos peixes azuis e os ovos biológicos. A carne vermelha processada deve ser evitada ou limitada tanto quanto possível.
Coma gorduras de boa qualidade. O azeite virgem extra, as nozes, o abacate e as sementes oleaginosas (linhaça, sésamo, abóbora, girassol) têm um excelente perfil lipídico. Além disso, estes alimentos são ricos em polifenóis, que têm um efeito benéfico no nosso microbiota. As nozes, por exemplo, e nomeadamente as amêndoas e os pistácios, têm um forte efeito prebiótico. Além disso, o seu consumo parece aumentar a presença de Lactobacillus e Bifidobacterium no nosso microbiota intestinal.
Cozinhe os alimentos de forma saudável. Cozinhar a vapor, escaldar, fritar e estufar em lume brando são as melhores opções. Desta forma, podemos beneficiar mais dos compostos fitoquímicos presentes nos vegetais.
Evite o stress, o tabaco, o álcool e um estilo de vida sedentário. O exercício físico regular tem um efeito positivo no nosso microbiota intestinal. Mais uma razão para ser fisicamente ativo.