[Artigo atualizado em 18/09/2023]
Os suplementos alimentares estão por todo o lado, nas farmácias, nos supermercados e nos ginásios. São tantos que podemos sentir-nos perdidos perante uma escolha tão vasta, mas ao mesmo tempo entusiasmados com todos os possíveis efeitos “milagrosos” que podem ter na nossa saúde, no nosso corpo ou na nossa aparência. Muitas pessoas tomam-nos sem saber bem porquê, porque ouviram falar do produto, porque a mensagem na caixa lhes agradou ou porque viram anúncios na sua revista preferida.
Antes de continuar a ler
Não sou um especialista neste domínio, mas sou apaixonado por nutrição e saúde.
Os artigos que encontrará no meu site são o resultado de uma investigação aprofundada que gostaria de partilhar consigo. No entanto, gostaria de sublinhar que não sou um profissional de saúde e que os meus conselhos não devem, de forma alguma, substituir os de um médico qualificado. Estou aqui para o orientar, mas é importante que consulte um profissional para questões específicas ou preocupações médicas. O seu bem-estar é importante. Por isso, certifique-se de que consulta os especialistas adequados e cuide de si o melhor possível.
Estes produtos podem parecer completamente inofensivos, mas se forem utilizados incorretamente, podem tornar-se perigosos. Certas plantas ou vitaminas em doses elevadas podem causar problemas de saúde. Por isso, vou falar-lhe destes diferentes tipos de suplementos alimentares e de como evitar fazer as escolhas erradas.
Devo tomar vitaminas e minerais?
Vitamina C, β-caroteno, complexo vitamínico, ferro, etc… Muitas vezes pensamos que estamos a fazer a coisa certa ao tomar este tipo de suplemento, mas é essencial consultar um profissional de saúde para saber se realmente precisa deles e qual o produto a escolher.
A vitamina C, por exemplo, é eficaz, mas não actua sozinha no organismo. Necessita de outros antioxidantes para ser eficaz, caso contrário será simplesmente eliminada na urina, pelo que deve ser de origem natural e combinada com outros antioxidantes. Além disso, é facilmente encontrado, e ainda mais biodisponível, nos legumes crus da época. Por exemplo, 3 peças de fruta da época e um legume cru por dia (de preferência biológico) fornecem vitamina C suficiente para satisfazer as suas necessidades.
Quanto aos βcarotenos, são muito apreciados antes da época estival. Infelizmente, doses elevadas desta provitamina A podem ser prejudiciais, sobretudo para os fumadores. Esta provitamina encontra-se naturalmente e biodisponível nas cenouras e nos frutos vermelhos. Porque não experimentar um prato de sumo de cenoura do extrator de sumo com um batido de mirtilo como lanche para se preparar para o verão?
Os suplementos que contêm várias vitaminas e minerais só terão interesse para pessoas com problemas de má absorção acrescidos, como as que sofrem de doenças intestinais crónicas ou as que sofrem de desnutrição grave. Se o seu médico ou nutricionista tiver diagnosticado uma deficiência específica, não se preocupe, mas, caso contrário, tenha cuidado com a ingestão de vitaminas lipossolúveis, como as vitaminas A, D, E ou K. Demasiadas destas vitaminas são armazenadas no fígado e podem levar a hepatotoxicidade. O mesmo se aplica aos minerais, que, em grandes quantidades, podem reduzir a absorção de outros minerais e, por conseguinte, conduzir a deficiências secundárias.
É frequentemente o caso dos suplementos de ferro tomados por alguns desportistas que pensam estar a fazer o que é correto. Este facto limita a absorção de outros minerais indispensáveis ao desempenho, apesar de já terem ferro suficiente na sua alimentação. Além disso, o excesso de ferro torna-se um pró-oxidante, com efeitos negativos para a saúde. Para além de uma anemia diagnosticada, não há necessidade de tomar suplementos.
Que cuidados devo ter quando tomo suplementos de ervas?
Os medicamentos à base de plantas são úteis para tratar certos sintomas ligeiros como medida preventiva. Mas se os tomar sem o conselho de um profissional de saúde, é importante ter em conta as contra-indicações.
O alcaçuz, por exemplo, que se encontra em muitas misturas ayurvédicas, pode causar hipertensão arterial, conduzindo mais ou menos a riscos como desmaios. Outras plantas podem ter efeitos secundários perigosos, por isso é melhor estar ciente de todas as contra-indicações, mesmo para infusões. Além disso, opte por produtos biológicos para evitar também a ingestão de produtos químicos.
Devo tomar uma cura de probióticos?
Os probióticos estão agora em todo o lado. Estão na moda, e é fácil perceber porquê. Os estudos sobre o microbiota e o impacto dos probióticos na saúde são excitantes e inovadores. Infelizmente, muitos dos probióticos disponíveis no mercado ainda não foram testados durante tempo suficiente e numa amostra suficientemente grande para lhes conferir as virtudes supostamente “milagrosas” no tratamento de vários sintomas e patologias. Uma mistura de probióticos de qualidade é interessante para as pessoas que sofreram traumas intestinais, como um longo tratamento com antibióticos, uma gastroenterite difícil ou que têm problemas digestivos debilitantes. No entanto, é possível consumir probióticos de forma natural, recorrendo a alimentos fermentados como pepinos, azeitonas, pólen, chucrute, kefir, etc.
As proteínas em pó são realmente necessárias?
Os aminoácidos são os blocos de construção de uma proteína ideal. Existem 8 aminoácidos essenciais. A suplementação de aminoácidos ou mesmo de proteínas não é necessária, exceto se for prescrita por um profissional de saúde em caso de desnutrição grave ou de uma doença específica. Mas pode ter a certeza de que não serão as que encontra no ginásio. O mundo do desporto é um negócio para marcas de todos os tipos, por isso, quer pretenda perder peso ou ganhar massa muscular, as proteínas em pó não são necessárias.
Além disso, se forem tomados em excesso, serão eliminados na urina, o que é dispendioso. A ingestão isolada de aminoácidos pode mesmo levar a uma pequena perda de massa muscular, ao criar um aporte insuficiente de outros aminoácidos essenciais. Se quiser encontrá-los naturalmente, opte por ovos, soja ou produtos lácteos de qualidade.