[Artigo atualizado em 18/09/2023]
16% de vós consomem-nos regularmente e pensam que são úteis para a vossa saúde – estou a falar de suplementos alimentares.
Antes de continuar a ler
Não sou um especialista neste domínio, mas sou apaixonado por nutrição e saúde.
Os artigos que encontrará no meu site são o resultado de uma investigação aprofundada que gostaria de partilhar consigo. No entanto, gostaria de sublinhar que não sou um profissional de saúde e que os meus conselhos não devem, de forma alguma, substituir os de um médico qualificado. Estou aqui para o orientar, mas é importante que consulte um profissional para questões específicas ou preocupações médicas. O seu bem-estar é importante. Por isso, certifique-se de que consulta os especialistas adequados e cuide de si o melhor possível.
Mas será que são eficazes? São recomendados? Serão perigosos?
Como dietista e nutricionista, eis o que penso.
O que são suplementos alimentares?
Do ponto de vista regulamentar (Diretiva 2002/46/CE), são géneros alimentícios :
- destinam-se a complementar um regime alimentar normal
- são uma fonte concentrada de nutrientes ou de outras substâncias
- têm um efeito nutricional ou fisiológico, isolado ou combinado (mas não terapêutico!)
- são comercializados em pequenas doses (cápsulas, pastilhas, comprimidos, pílulas, saquetas, ampolas, etc.).
Em termos práticos, compra-se vitaminas, minerais, extractos de plantas, etc.
São frequentemente tomados para benefício da saúde.
O que é que acha?
Nem todos os estudos científicos estão de acordo sobre esta questão, e a publicidade não ajuda.
Por isso, eu digo que sim aos suplementos alimentares quando há uma verdadeira carência, como no caso das pessoas veganas que precisam de ser suplementadas com vitamina B12, ou se estiver anémico e precisar de um suplemento de ferro.
Mas sem carências, desaconselho-os. Porque, não, a carência não é boa para o nosso organismo, mas o excesso também não.
Aconselho-o também a procurar aconselhamento profissional quando toma suplementos, para que tome a dose certa, escolha suplementos de qualidade e tome as precauções necessárias para não interferir com o seu tratamento habitual.
A toma de suplementos alimentares não é inofensiva e deve ser feita em conjunto com uma dieta equilibrada.
Dou-vos a minha opinião sobre as curas vitamínicas em vídeo:
Preciso de uma receita médica para tomar suplementos alimentares?
Não precisa de receita médica para tomar suplementos alimentares, uma vez que estes não são medicamentos.
Isto também significa que o objetivo dos suplementos alimentares não é o tratamento.
- Os suplementos alimentares não estão sujeitos à mesma regulamentação que os medicamentos: a sua eficácia não tem de ser comprovada e não é necessário efetuar estudos de toxicidade.
- Basta comunicar à DGCCRF (Direção-Geral do Consumo e da Repressão da Fraude) o produto comercializado, bem como a sua rotulagem e composição.
- As exigências são muito inferiores às dos medicamentos, pelo que é preciso ter cuidado.
Quais são os riscos do consumo de complementos alimentares?
A Agência Nacional de Segurança Alimentar(ANSES) recorda que “embora os complementos alimentares sejam frequentemente considerados inofensivos pelos consumidores, podem, em determinadas condições, expô-los a riscos. O seu consumo não deve substituir um regime alimentar equilibrado e diversificado e deve ser acompanhado por conselhos personalizados de um profissional de saúde”.
É um equívoco comum pensar que as substâncias vegetais naturais são melhores para a saúde do que as artificiais.
Eis um exemplo de envenenamento com um extrato natural de uma planta, publicado no The Lancet (Vale 1998):
Um homem de 61 anos apresentou-se em setembro de 1997 com 5 dias de dores de cabeça, dores nas costas, náuseas e sonolência. Ao exame, não foram encontradas quaisquer anomalias físicas, incluindo o seu estado neurológico. Foi diagnosticada uma hemorragia meníngea. Um interrogatório pormenorizado revelou que tinha tomado comprimidos de Ginkgo biloba 40 mg três ou quatro vezes por dia durante mais de 6 meses antes do início dos seus sintomas.
O extrato de Ginkgo biloba é vendido sem receita médica como suplemento para melhorar o estado de alerta mental (razão pela qual o nosso doente o tomava). No entanto, o extrato é um potente inibidor do fator de ativação plaquetária1 e o seu uso prolongado tem sido associado a um aumento do tempo de hemorragia, hemorragia espontânea e hematomas subdurais.
Não há provas de que a hemorragia subaracnóidea tenha sido causada pelo Gingko biloba, mas a ausência de outros factores de risco, a associação temporal entre o aumento do tempo de hemorragia e o evento hemorrágico, e o perfil de agregação antiplaquetária sugerem uma ligação plausível com o suplemento alimentar.
Isto acontece frequentemente quando o suplemento alimentar é tomado em sobredosagem e/ou quando contém ingredientes proibidos.
Os suplementos alimentares devem ser evitados?
Eu diria que devem ser utilizados de forma inteligente e que alguns devem ser evitados, como os incriminados pela ANSES, que alerta para as populações de risco: crianças, adolescentes, grávidas, mulheres a amamentar e pessoas sob medicação.
- Por exemplo, sabe-se que o extrato de bérberis tem efeitos farmacológicos acima de 400 mg/d, mas a ANSES suspeita que doses inferiores podem ter efeitos no fígado, como problemas de ritmo cardíaco e perturbações gastrointestinais.
- Um segundo exemplo é a spirulina, obtida a partir de cianobactérias. A ANSES alerta para a presença de cianotoxinas e impurezas de metais pesados.
Se quiser ler mais artigos meus :
O que fazer então com os suplementos alimentares?
- Procurar aconselhamento médico antes de tomar suplementos alimentares.
- Evite tomar demasiados suplementos alimentares diferentes com o mesmo efeito.
- Preferimos complementos alimentares com uma composição simples.
- Prefira complementos alimentares fabricados em França (e biológicos, se possível).
- Informe o seu médico se estiver a tomar complementos alimentares.
Em conclusão, evite a automedicação ou os conselhos de não profissionais de saúde (coaches, naturopatas, etc.), pois isso pode levar a uma sobredosagem, o que pode ser perigoso para a sua saúde.
Deve também evitar comprar na Internet, pois existe um maior risco de fraude na composição dos suplementos alimentares.
Resumindo a minha opinião:
- Procure o conselho de um profissional de saúde.
- Verificar se tem carências.
- Faça uma dieta equilibrada, que é geralmente suficiente para fornecer tudo o que o seu corpo precisa.