[Artigo atualizado em 18/09/2023]
A carência de proteínas é uma doença que afecta geralmente os países em desenvolvimento, como a África. De facto, a desnutrição ou a subnutrição podem causar esta falta de ingestão de proteínas. No entanto, este fenómeno pode acontecer a qualquer pessoa quando a dieta não contém proteínas suficientes. Saiba mais sobre os sintomas, os tratamentos e os principais alimentos que contêm proteínas.
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Não sou um especialista neste domínio, mas sou apaixonado por nutrição e saúde.
Os artigos que encontrará no meu site são o resultado de uma investigação aprofundada que gostaria de partilhar consigo. No entanto, gostaria de sublinhar que não sou um profissional de saúde e que os meus conselhos não devem, de forma alguma, substituir os de um médico qualificado. Estou aqui para o orientar, mas é importante que consulte um profissional para questões específicas ou preocupações médicas. O seu bem-estar é importante. Por isso, certifique-se de que consulta os especialistas adequados e cuide de si o melhor possível.
Qual a importância das proteínas para o organismo?
As proteínas são uma das três principais famílias de macronutrientes, juntamente com as gorduras e os hidratos de carbono. Desempenham uma série de papéis fundamentais no organismo. Em primeiro lugar, as proteínas estão envolvidas na renovação das células do corpo humano. Tecido muscular, unhas, cabelos e até pele, as proteínas são responsáveis pelo seu ciclo de regeneração ao longo da vida. Estão igualmente envolvidas no processo de reparação muscular.
Os desportistas têm uma grande necessidade delas para reparar e aumentar o volume dos seus músculos. Em segundo lugar, as proteínas fornecem a energia necessária para o bom funcionamento do organismo. Muitos aminoácidos que o organismo não é capaz de sintetizar são fornecidos pelas proteínas alimentares. Por último, as proteínas são utilizadas para produzir anticorpos, hormonas e hemoglobina (glóbulos vermelhos). Um consumo adequado de proteínas é essencial para que o organismo combata eficazmente as doenças.
Quais são os sinais de carência de proteínas?
Eis os principais sinais de alerta de uma carência proteica mais ou menos grave:
- Desejos frequentes de comer: desejo de açúcar durante todo o dia, fome quase insaciável, estes sinais significam frequentemente que está a sofrer de uma carência de proteínas;
- Dores musculares e articulares: são o resultado de uma falta de azoto, que só pode ser obtido através da ingestão de proteínas;
- Maior exposição a doenças: a falta de proteínas enfraquece o sistema imunitário. A diminuição da produção de anticorpos torna o organismo mais exposto, mesmo a doenças menos graves;
- Problemas com as unhas, o cabelo e a pele: estas partes do corpo humano são constituídas principalmente por queratina, um tipo de proteína; a falta de ingestão de proteínas leva a uma redução da sua qualidade e a problemas com o seu crescimento e regeneração;
- Fadiga frequente: a falta de energia leva à fadiga do corpo, dificultando a regeneração correcta das células. O processo de revitalização é bloqueado e o organismo tem de recorrer às suas reservas para compensar este problema, o que resulta numa fadiga generalizada.
Como se pode tratar a carência de proteínas?
Se sofre de uma carência de proteínas cada vez mais evidente, eis as principais soluções para a remediar:
- Enriquecer a sua alimentação com proteínas: a sua carência proteica grave deve-se geralmente à sua alimentação. Assim, se quiser voltar a regular o consumo de proteínas do seu organismo, é importante enriquecer a sua alimentação com proteínas. Descubra a seguir quais os alimentos que contêm mais proteínas;
- Tomar suplementos alimentares: para acelerar o aumento dos níveis de proteínas no seu corpo, pode tomar suplementos alimentares com uma elevada concentração de proteínas;
- Consultar um dietista-nutricionista: consultar um especialista em nutrição também pode ser muito importante para reequilibrar rapidamente os seus níveis de proteínas.
- Consultar um médico: se a carência de proteínas for demasiado grave, é preferível consultar um médico para preparar um tratamento médico. Em caso de carência crónica, é possível que se desenvolvam doenças como o kwashiorkor, que requerem intervenção médica.
Que quantidade de proteínas é “normal” para uma pessoa?
A ingestão diária recomendada de proteínas difere de um indivíduo para outro e de acordo com vários critérios, como a idade, a atividade física e o estado de saúde. De acordo com os especialistas em nutrição, uma pessoa sedentária deve consumir entre 0,7 e 1 g por quilo (peso corporal) de proteínas.
Para os idosos, as necessidades proteicas são ligeiramente superiores, com cerca de 1,32 g por quilograma de peso corporal. Os desportistas também têm uma necessidade muito mais elevada de proteínas. Em função dos seus objectivos, a quantidade diária a consumir pode variar entre 1,5 g e 2,2 g por quilograma de peso corporal. Isto ajuda os desportistas a ganhar massa muscular.
Onde posso encontrar proteínas?
Felizmente, as proteínas encontram-se facilmente nos alimentos que consumimos todos os dias. As proteínas podem ser de origem animal ou vegetal:
- Proteínas animais: os alimentos que contêm mais proteínas são a carne, o peixe, os lacticínios, os ovos, etc;
- Proteínas vegetais: os alimentos ricos em proteínas vegetais são as leguminosas, os cereais e as oleaginosas, como os amendoins, as amêndoas e os pistácios.
Qual é a melhor proteína: animal ou vegetal?
As proteínas animais são mais ricas em aminoácidos, ao contrário das proteínas vegetais. Por conseguinte, são mais essenciais para o organismo e mais versáteis. No caso dos vegetarianos e veganos, é importante misturar as diferentes fontes de proteínas vegetais para maximizar o seu aporte proteico. Do ponto de vista da saúde, as proteínas de origem vegetal são muito mais saudáveis do que as de origem animal.
É por isso que aconselhamos vivamente que as inclua na sua alimentação, sem se limitar às fontes de proteínas animais. Para além de serem excelentes fontes de energia, as proteínas vegetais também ajudam a digestão e reduzem os problemas cardiovasculares.
Para os desportistas de alta competição que desejam ganhar massa muscular rapidamente, as proteínas animais são as mais recomendadas devido ao seu elevado teor de aminoácidos. No entanto, é importante equilibrar o seu consumo para evitar repercussões negativas na saúde. Recomenda-se um acompanhamento médico e nutricional regular.
Spirulina: um recurso proteico interessante
A spirulina é um alimento particularmente rico em proteínas vegetais. De facto, é o alimento vegetal que contém mais proteínas. A spirulina é um verdadeiro concentrado de proteínas vegetais, muito mais do que a soja ou o arroz. 100g de spirulina contêm até 70% de proteínas, ou seja, 70g.
No entanto, desaconselhamos vivamente o consumo de demasiada spirulina num só dia. Dependendo das suas actividades, pode necessitar entre 3 e 10g de spirulina por dia. A spirulina por si só não é uma fonte suficiente de proteínas. A spirulina é um dos alimentos mais recomendados para quem quer ganhar massa muscular rapidamente.
Contém igualmente uma quantidade significativa de ferro, que ajuda a prevenir as cãibras. Por fim, a espirulina é um dos principais alimentos utilizados por organizações humanitárias em todo o mundo para alimentar crianças que sofrem de subnutrição e de carências proteicas graves. Mesmo as pessoas que sofrem de kwashiorkor recuperam rapidamente graças ao consumo de spirulina.
Conclusão
Em conclusão, existem diferentes graus de carência de proteínas. Os sintomas podem variar desde simples desejos até ao aparecimento de doenças graves como o kwashiorkor. As proteínas são elementos essenciais, ou mesmo vitais, para o organismo. Por isso, assim que sentir os primeiros sintomas de uma carência de proteínas, consulte imediatamente um médico para evitar que a sua situação se agrave.
Adopte uma alimentação saudável e, sobretudo, combine, na medida do possível, o consumo de proteínas vegetais e animais para evitar qualquer desequilíbrio. Por fim, não hesite em tomar suplementos alimentares e spirulina para aumentar o seu nível de proteínas, sobretudo se for atleta.