Quando as nossas emoções nos levam a comer

[Artigo atualizado em 18/09/2023]

A vontade de comer sem fome, por compulsão, tem um objetivo, sim, permite-nos desviar a nossa atenção dos pensamentos tristes, ansiosos ou zangados que nos atravessam a mente, para que deixemos de sentir essas emoções preocupantes ou angustiantes.

Estes desejos podem também ser despoletados por emoções menos intensas que requerem mais atenção para serem detectadas:

• Fadiga no final do dia;
• O tédio, quando se está sentado em casa a andar em círculos;
• A necessidade de agradar a si próprio (a necessidade de recompensa, muitas vezes enraizada na infância);
• A necessidade de se sentir bem (necessidade de conforto, de preencher um vazio, uma falta).

Todos estes sentimentos são sinais que o seu corpo lhe envia, um alerta, um alarme que precisa de detetar para que deixe de sofrer estes desejos e possa recuperar o controlo sobre a sua vida, as suas escolhas e o seu corpo.

Desejos emocionais

Na maior parte das vezes, quando sentimos emoções que consideramos demasiado intensas, tentamos anulá-las comendo: são os desejos emocionais.

Com o passar do tempo, torna-se hipersensível às suas emoções e a compulsão alimentar aumenta. Depois, temos medo de perder o controlo, medo de engordar ou de nos sentirmos culpados pelo que comemos ou vamos comer. E assim se cai no círculo vicioso do controlo alimentar e das perturbações alimentares.

Como aliviar o comer emocional :

• Tente manter-se ocupado, pense noutra coisa para preencher o vazio do momento: filme, leitura, atividade (criativa ou desportiva), etc.
• Tentar relaxar e descontrair através de vários meios (áudios de relaxamento, podcasts, etc.)
• Não se sinta culpado! A alimentação é também um regulador emocional natural! É normal comer para se acalmar, relaxar, sentir-se bem e recuperar a serenidade. Este comportamento verifica-se na maioria dos mamíferos e está frequentemente enraizado no nosso comportamento desde a infância.

Alguns alimentos têm este poder reconfortante e outros muito menos: os alimentos energéticos (sobretudo gordos e doces) são os mais reconfortantes…

Aconselho-o a enfrentar cada desejo emocional de comer e a não lutar contra ele, mas a desfrutar da sua comida de conforto com plena consciência.

Como é que se pode fazer isto? Sente-se confortavelmente, com as costas direitas, se possível num local tranquilo.

Excessos no final do dia

A forma como decorre o seu dia, tanto em termos alimentares como psicológicos e emocionais, determina a forma como decorre a sua noite. O próprio desenrolar da noite determinará os seus hábitos alimentares.

Vários factores podem contribuir para que coma em excesso ao fim do dia.

Fome nocturna: durante o dia, pode ter tendência para esquecer o seu corpo e ignorar a sua fome. Esta fome negligenciada durante o dia pode tornar-se intensa (voraz) à noite. Exigirá uma resposta alimentar urgente e forte. Assim, come-se alimentos muito calóricos à pressa e em grandes quantidades.

Restrição cognitiva: se prestar atenção ao que come para perder peso, proíbe a si próprio os seus alimentos preferidos: com o medo de os comer, mesmo em pequenas quantidades, vai gerar um desejo crescente com esforços cada vez maiores para os controlar. Estas proibições conduzem-no a pensamentos obsessivos sobre a comida, o seu peso e o seu corpo, que conduzem a emoções secundárias (medo de ganhar peso ou de não perder peso, culpa, raiva ou depressão).

Todos estes pensamentos e emoções são conhecidos como “restrição cognitiva” e estão na origem dos desejos emocionais e do comer em excesso!

Desejos emocionais de comer à noite: o momento em que vai para casa é também o momento em que é suscetível de ser confrontado com diferentes pensamentos e emoções que foram postos de lado durante o dia: problemas profissionais ou privados, preocupações com dinheiro, ruminações sobre o passado ou preocupações sobre o futuro, raiva, depressão, ansiedade, culpa, tédio, esgotamento nervoso e emocional, etc. Em todos estes casos, os desejos emocionais de comer vão reduzir a intensidade das emoções sentidas…

Comer para ganhar coragem e energia: para muitas pessoas, o dia está longe de ter terminado quando chegam a casa ao fim da tarde. Os pais têm de tomar conta dos filhos, ou você trouxe alguns dossiers urgentes para terminar depois do jantar…

Este é um caso particular de alimentação emocional.

Necessidade de recompensa: depois de um dia de trabalho duro ou para festejar um sucesso, pode ter necessidade de se felicitar pelo esforço feito, comendo sem ter necessariamente fome. Assim, procurará os alimentos que lhe sabem melhor.

Aprenda a saborear para não ter de sofrer

Os alimentos muito calóricos, sejam eles gordos, salgados ou doces, não são um obstáculo à perda de peso. Pelo contrário, podem ajudá-lo a perder peso. Mas para isso, é preciso parar de os demonizar e saber como comê-los corretamente:

• Se come quando tem fome, sugiro que preste atenção à sensação de saciedade para comer a quantidade certa, devagar, saboreando a comida, na postura correcta (todos concordamos que comer de pé com a televisão ligada dificulta muito a escuta de si próprio);
• Se come para acalmar as suas emoções, preste atenção ao momento em que se sente melhor, ao momento em que se sente melhor, para comer a quantidade necessária e, sobretudo, muito lentamente!

Não se prive destes alimentos tabu, pois são as privações e as proibições que conduzem às compulsões e aos excessos. Quanto mais se controlar e se frustrar, mais intenso será o desejo.

Por isso, o ideal é desfrutar ao máximo destes alimentos calóricos, para que possa tirar o máximo partido do seu sabor e apreciar verdadeiramente o que come.

Aprenda a saborear estes alimentos densos em calorias, para que possa comê-los sem engordar! É tão simples quanto isso! E funciona…