[Artigo atualizado em 18/09/2023]
Cada vez mais, nas minhas consultas quotidianas, constato que os pacientes se tornam mais eco-responsáveis. Para além de manifestarem o desejo de se alimentarem de forma mais saudável, querem adotar hábitos mais respeitadores do ambiente.
Antes de continuar a ler
Não sou um especialista neste domínio, mas sou apaixonado por nutrição e saúde.
Os artigos que encontrará no meu site são o resultado de uma investigação aprofundada que gostaria de partilhar consigo. No entanto, gostaria de sublinhar que não sou um profissional de saúde e que os meus conselhos não devem, de forma alguma, substituir os de um médico qualificado. Estou aqui para o orientar, mas é importante que consulte um profissional para questões específicas ou preocupações médicas. O seu bem-estar é importante. Por isso, certifique-se de que consulta os especialistas adequados e cuide de si o melhor possível.
Os alimentos poluem, por isso vamos analisar as causas dessa poluição e as soluções que podemos encontrar, obviamente ao nosso nível! O objetivo não é mudar tudo, mas sim escolher os conselhos que lhe parecem mais adequados, ou mais exequíveis, no dia a dia.
Causas
Porque é que os alimentos poluem?
A agricultura
- As plantas
Muitas frutas e legumes são cultivados fora de época, o que implica a utilização de técnicas de produção que consomem muita energia e poluem: São cultivados acima do solo, em estufas aquecidas, utilizando cada vez mais pesticidas e fertilizantes. Para aumentar constantemente a produtividade, é necessário aumentar a superfície da agricultura, pelo que a solução preferida pelos industriais é a desflorestação. Esta desflorestação maciça tem consequências graves para a biodiversidade. Começa um efeito de bola de neve: os animais deixam de ter um habitat, a flora é destruída, os animais já não se podem alimentar, os insectos já não podem desempenhar o seu papel de polinizadores… e a biodiversidade é anormalmente destruída.
- Carne, peixe e produtos lácteos
O consumo excessivo de proteínas animais tem um impacto considerável no planeta. Os ruminantes expelem uma enorme quantidade de metano, o que leva a um aumento significativo dos gases com efeito de estufa. Temos também de ter em conta toda a agricultura necessária para alimentar estes animais e, também neste caso, a desflorestação será a única solução para aumentar a área cultivada.
O ator Joaquin PHOENIX fez recentemente um discurso na cerimónia dos Óscares sobre o bem-estar dos animais que foi bastante notável em termos da natureza humana: “Imaginem uma espécie que insemina artificialmente uma vaca, que lhe tira o bebé à nascença para o comer e que consome o leite destinado ao bebé durante 10 meses, essa espécie é o Homem”.
A pesca intensiva também é chocante. As técnicas de pesca provocam a morte de muitos peixes que acabam nas redes e, como não são comercializáveis ou têm a venda proibida, são devolvidos à água, mortos ou feridos.
Produtos ultra-processados e processados
Esta família de produtos inclui alimentos que são diferentes do produto de base, tais como puré de batata em flocos VS batata, ou uma sobremesa de creme com sabor a “tarte tatin” VS iogurte. Iogurte VS…
Para produzir estes produtos, as indústrias agro-alimentares consomem uma enorme quantidade de energia e água. A energia necessária para o transporte e o armazenamento (refrigeração, congelação, etc.) é também considerável.
As embalagens
Nas prateleiras dos supermercados, é quase raro encontrar alimentos que não estejam embrulhados numa ou mais camadas de plástico ou cartão. Em média, um francês deita fora 130 kg de embalagens de alimentos por ano.
As embalagens e os resíduos geram gás metano na atmosfera quando se decompõem e libertam fumos tóxicos quando são incinerados. Mesmo que as embalagens possam ser recicladas, isso significa que é necessário utilizar energia.
Tomar medidas
O que é que as pessoas podem fazer para reduzir o seu impacto ecológico?
Vou agora sugerir algumas formas de fazer pequenas alterações para melhorar a nossa pegada de carbono!
Na época e local
Não faz muito sentido comer framboesas no Natal… e o mesmo se aplica aos frutos exóticos que têm de atravessar o planeta de avião… Para o ajudar a orientar-se, existem muitas listas de plantas sazonais disponíveis na Internet.
Reduza também o seu consumo de proteínas animais – menos, mas de melhor qualidade. As proteínas das leguminosas (como as lentilhas, o grão-de-bico, o feijão-frade, etc.) são de boa qualidade nutricional, pelo que pode alternar o seu consumo de proteínas.
ORGÂNICOS
Os alimentos com o rótulo europeu ou francês de “agricultura biológica” são respeitadores do ambiente.
Este rótulo impõe especificações precisas que evitam as estufas aquecidas, a utilização de fertilizantes nocivos para os lençóis freáticos, etc. A utilização de pesticidas é também extremamente limitada, o que é bom para a nossa saúde e para o nosso subsolo.
Mas atenção: os alimentos biológicos não têm em conta a sazonalidade! É preciso estar atento.
O lixo
Em média, um francês deita fora uma refeição por semana. Para evitar este desperdício, não hesite em congelar os alimentos que estão próximos do prazo de validade. Planeie o mais possível os seus menus, para poder avaliar as quantidades e organizar-se melhor. Em muitas cidades, foram instalados “frigoríficos solidários” nas ruas, para que possa deixar os alimentos que não vai utilizar, sem que estes acabem no lixo. A localização destes frigoríficos está disponível no sítio Web “frigosolidaire”.
Embalagens
De acordo com Joan Gussow, uma das maiores nutricionistas do mundo, nas últimas décadas assistimos ao aparecimento dos supermercados e, sobretudo, à explosão dos produtos ultra-processados. Em média, os supermercados têm em stock mais de 8.000 produtos. Todos estes alimentos requerem muita energia para serem produzidos, são muitas vezes provenientes do estrangeiro e são excessivamente embalados. Joan Gussow aconselha as pessoas a não comprarem nos supermercados, mas sim em mercados ou pequenas lojas. Esta forma de comprar permite-lhe escolher produtos vendidos a granel e limitar as embalagens de utilização única. Para limitar as embalagens de utilização única, pode trazer sacos de pano laváveis e latas de comida. Escolha materiais inertes, menos poluentes e mais duráveis, como o aço inoxidável, o vidro ou o tecido.
Reciclagem
Separar o lixo, reutilizar os contentores, colocar o vidro nos contentores de vidro… tudo isto é relativamente acessível a todos. A compostagem é também uma forma fantástica de reduzir consideravelmente os seus resíduos. Pode reduzir o volume dos seus resíduos em quase um terço. Os sites das Câmaras Municipais oferecem workshops de compostagem e vermicompostagem, podem vender compostores e podem mesmo indicar-lhe a direção de compostores partilhados na sua cidade.
Aqui estão algumas ideias para ajudar a preservar o planeta. Em apenas duas gerações, poluímos mais do que nos últimos 5.000 anos… é um pensamento preocupante.