O café engorda?

[Artigo atualizado em 18/09/2023]

Uma boa chávena de café é sempre bem-vinda na hora do intervalo ou quando é preciso ficar acordado até tarde. No entanto, é certo que, embora muitas pessoas sintam o mesmo, poucas conhecem os verdadeiros efeitos desta bebida tão apreciada no organismo. Descubra os segredos do café, incluindo os seus vários componentes e os seus efeitos, nomeadamente no peso. A questão é: o café engorda?

O café

O café é, antes de mais, uma semente que é geralmente cultivada em regiões tropicais ou subtropicais. O clima é quente e, sobretudo, húmido, favorável ao crescimento da planta do café e à produção de grãos de excelente qualidade.

Existem duas variedades principais de café: Arábica e Robusta. Enquanto o Arábica é o mais difundido e mais conhecido pela sua doçura e profundidade de sabor, o Robusta é uma variedade mais robusta. Mais rica em cafeína e com um sabor intenso e até amargo, é frequentemente misturada com o Arábica.

Os grãos de café passam por um processo de torrefação antes de estarem prontos para consumo. Ainda não tem qualquer sabor ou aroma, e muito menos a cor castanha que se encontra nas chávenas.

O processo consiste em torrar os grãos durante cerca de um quarto de hora a temperaturas muito elevadas (entre 180 e 240°C). O tempo e o nível de calor variam consoante a torrefação pretendida.

Esta transformação faz com que os grãos percam a sua humidade e que os amidos se transformem em açúcar. O cafeol, a substância que dá ao café o seu aroma, é libertado e o café seco é finalmente moído para obter o pó.

De que é feito o café?

O café contém dezenas de componentes activos, como os taninos. Um grão de café não torrado é composto por :

• Hidratos de carbono (pouco menos de 50%) ;
• Gorduras (15%) ;
• Proteínas (10%);
• Minerais (5%);
• Cafeína (até 2,4%);
• Ácido clorogénico (cerca de 7%).

O café contém igualmente numerosas vitaminas e minerais, como o magnésio, o cálcio e o potássio.

Apesar da crença popular, o café contém apenas uma pequena percentagem de cafeína: 1,3% da matéria seca para o Arábica e 2,4% para o Robusta.

Durante o processo de torrefação do grão de café, formam-se compostos bioactivos como a melanoidina, que lhe conferem a sua cor castanha acastanhada.

Quais são os benefícios do café para o organismo?

Quando consumido em quantidades razoáveis, o café tem inúmeros benefícios para o organismo. Eis os principais benefícios.

Otimização da inteligência e da atenção

O café tem um efeito importante no sistema nervoso, graças à cafeína que contém. Para além de reduzir a sensação de cansaço, optimiza a concentração e os reflexos e aumenta o estado de alerta.

A cafeína bloqueia a ação da adenosina, um neurotransmissor responsável pelo sono. Assim, a dopamina ou a noradrenalina e os neurotransmissores estimulantes actuam por si só para aumentar a vitalidade do organismo.

Alto teor de antioxidantes

Se há uma substância rica em antioxidantes, é o café. De facto, os grãos de café e o café torrado estão cheios de ingredientes activos chamados polifenóis. Estes possuem propriedades antioxidantes consideráveis.

Está mesmo provado que o café contém mais antioxidantes do que qualquer outro fruto ou vegetal. Isto facilita a luta contra as doenças degenerativas do cérebro, como a doença de Alzheimer ou de Parkinson, certos cancros e a diabetes de tipo 2.

Uma excelente ajuda para a digestão

Se muitas pessoas adoptam a famosa tradição de tomar uma chávena de café logo após uma refeição, é porque esta bebida estimula a secreção das enzimas necessárias à digestão e regula o trânsito intestinal.

A sua ação diurética sobre o organismo favorece igualmente a secreção urinária para a manutenção dos rins e previne o risco de hipertensão arterial.

Contra as enxaquecas

O café tem também a reputação de ser um excelente analgésico. A cafeína exerce pressão sobre os vasos sanguíneos do cérebro para aliviar as enxaquecas quase instantaneamente. A combinação com paracetamol ou aspirina aumenta os seus efeitos dez vezes.

O café engorda?

O café engorda? A resposta é sim, mas apenas em doses relativamente excessivas e em determinadas condições.

Teoricamente, uma chávena de café contém quase 0 calorias. A cafeína é a principal causa do aumento de peso associado ao consumo excessivo desta bebida. A cafeína estimula a produção de cortisol (a hormona do stress) pelo organismo. O cortisol aumenta os níveis de açúcar no sangue do organismo. Quanto mais café beber, maior será a dose de cafeína no seu organismo. Uma coisa leva à outra: o excesso de glicogénio é convertido em açúcar.

Assim, o açúcar acaba na corrente sanguínea. O açúcar é sinónimo de energia, o que faz do café um agente dopante para os desportistas. Mas o excedente não gasto será armazenado como gordura. Por isso, mais cedo ou mais tarde, terá excesso de peso.

Por outro lado, o café consumido em excesso provoca insónias mais ou menos crónicas. No entanto, a falta de sono impede o organismo de eliminar os resíduos da melhor forma possível. Estas toxinas acumuladas contribuem para um aumento da gordura corporal, daí a utilização do café em certos suplementos alimentares. Em particular, pode ler a minha análise do PhenQ, um dos queimadores de gordura mais conhecidos.

Por fim, a falta de sono na noite anterior após uma ingestão inadequada de café leva a uma fadiga acumulada que o leva a negligenciar a sua higiene alimentar. Tem tendência para preparar fast food desequilibrada (pedir uma pizza, um hambúrguer, batatas fritas, etc.), o que favorece o aumento de peso.

Conclusão

Como diz o ditado, “demasiado é mau”. O aumento de peso associado ao café só pode ser explicado por um consumo excessivo, pelo que é aconselhável rever os seus hábitos e reequilibrar o seu estilo de vida e a sua alimentação. É de notar, no entanto, que o café tem um efeito paradoxal: em certas proporções, esta bebida pode ajudá-lo a perder peso…