[Artigo atualizado em 18/09/2023]
Num mundo em que a consciência ambiental e a preocupação com a nossa saúde são cada vez mais importantes, os alimentos biológicos estão a suscitar um interesse crescente. Estes produtos, provenientes de uma agricultura respeitadora do ambiente e sem recurso a pesticidas químicos, conquistaram um número crescente de consumidores. No entanto, algumas ideias preconcebidas persistem e precisam de ser esclarecidas. Neste artigo, vou desconstruir alguns dos mitos e realidades que rodeiam os alimentos biológicos.
Antes de continuar a ler
Não sou um especialista neste domínio, mas sou apaixonado por nutrição e saúde.
Os artigos que encontrará no meu site são o resultado de uma investigação aprofundada que gostaria de partilhar consigo. No entanto, gostaria de sublinhar que não sou um profissional de saúde e que os meus conselhos não devem, de forma alguma, substituir os de um médico qualificado. Estou aqui para o orientar, mas é importante que consulte um profissional para questões específicas ou preocupações médicas. O seu bem-estar é importante. Por isso, certifique-se de que consulta os especialistas adequados e cuide de si o melhor possível.
Mito 1: Os alimentos biológicos não contêm pesticidas
Éverdade que a agricultura biológica limita ao máximo a utilização de produtos químicos, privilegiando métodos naturais de controlo de pragas e doenças. No entanto, isto não significa que os produtos biológicos estejam completamente isentos de resíduos de pesticidas. De facto, algumas substâncias naturais autorizadas para utilização na agricultura biológica podem ser consideradas pesticidas, embora o seu impacto na saúde e no ambiente seja geralmente menor do que o dos produtos químicos. Além disso, pode haver contaminação acidental devido à proximidade de campos convencionais. No entanto, as análises mostram regularmente que os níveis de resíduos de pesticidas nos alimentos biológicos são muito inferiores aos dos produtos convencionais.
Mito 2: Os alimentos biológicos são mais nutritivos
Os estudos científicos efectuados sobre este assunto apresentam resultados contraditórios. Algumas investigações sugerem que os alimentos biológicos podem conter mais de certos nutrientes, como os antioxidantes e os ácidos gordos polinsaturados. Outros estudos não encontram diferenças significativas entre produtos biológicos e convencionais em termos de valor nutricional.
O que é certo é que a qualidade nutricional de um alimento depende de muitos factores, tais como o tipo de solo, a variedade cultivada, a estação do ano e as condições climáticas. Por conseguinte, é difícil tirar conclusões gerais sobre a superioridade nutricional dos alimentos biológicos. No entanto, é inegável que os seus baixos níveis de resíduos de pesticidas são benéficos para a nossa saúde.
Facto 1: A agricultura biológica é boa para o ambiente
Uma das principais razões pelas quais os consumidores escolhem os alimentos biológicos é a proteção do ambiente. Os métodos de produção biológica caracterizam-se por :
- Não utilização de pesticidas ou fertilizantes químicos
- Respeito pela biodiversidade e promoção de culturas associadas
- preservação da fertilidade do solo através da rotação de culturas e da compostagem
- Limitar a erosão e a lixiviação dos solos
- Redução do consumo de água e de combustíveis fósseis
Desta forma, a agricultura biológica contribui para atenuar os impactos negativos da agricultura convencional no ambiente, como a poluição da água e dos solos, a perda de biodiversidade e as alterações climáticas.
Facto 2: Os alimentos biológicos são geralmente mais caros
É inegável que os produtos biológicos são muitas vezes mais caros do que os alimentos produzidos de forma convencional. Há várias razões para esta diferença de preços:
- custos de produção mais elevados, nomeadamente devido à mão de obra adicional necessária para os métodos biológicos
- Os rendimentos são geralmente inferiores aos da agricultura convencional
- O custo da certificação e do controlo das explorações e sectores biológicos.
No entanto, é importante ter em conta os custos ocultos da agricultura convencional, como a poluição ambiental e os problemas de saúde ligados aos pesticidas. Assim, se considerarmos as externalidades negativas, o preço dos alimentos biológicos parece ser um investimento sensato para a nossa saúde e a do nosso planeta.
Como integrar os alimentos biológicos numa alimentação saudável e sustentável?
Privilegiar os produtos locais e sazonais
A compra de alimentos biológicos é uma abordagem louvável, mas não devemos esquecer a importância da origem geográfica e da sazonalidade dos produtos. O consumo de produtos locais e sazonais ajuda a reduzir a pegada ecológica da nossa alimentação, limitando o transporte e apoiando os produtores locais. Além disso, garante que os nossos alimentos são mais frescos e têm melhor sabor.
Fontes de abastecimento variadas
Para conciliar qualidade, diversidade e orçamento, pode valer a penaexplorar diferentes opções de compra, como lojas especializadas em produtos biológicos, mercados de agricultores, AMAPs (Associations pour le maintien d’une agriculture paysanne – associações para a manutenção de uma agricultura local) ou circuitos curtos em linha. Desta forma, pode beneficiar da complementaridade das ofertas e aproveitar as melhores oportunidades sazonais e promocionais.
Seja flexível e criativo
Incorporar alimentos biológicos na sua dieta não significa necessariamente comprar tudo biológico. Em função das suas preferências e do seu orçamento, pode optar por privilegiar certos produtos, como as frutas e legumes mais susceptíveis de conter resíduos de pesticidas, ou os alimentos de origem animal (carne, leite, ovos) pelo seu bem-estar e qualidade nutricional. Além disso, não hesite em cozinhar com ingredientes simples e pouco dispendiosos, como legumes biológicos e cereais integrais, e em reduzir o desperdício alimentar, utilizando os restos e as cascas.