[Artigo atualizado em 18/09/2023]
A alimentação é frequentemente uma grande preocupação nos lares de idosos actuais. Numa altura em que o prazer de comer deve ser uma prioridade, a subnutrição é um problema real.
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Não sou um especialista neste domínio, mas sou apaixonado por nutrição e saúde.
Os artigos que encontrará no meu site são o resultado de uma investigação aprofundada que gostaria de partilhar consigo. No entanto, gostaria de sublinhar que não sou um profissional de saúde e que os meus conselhos não devem, de forma alguma, substituir os de um médico qualificado. Estou aqui para o orientar, mas é importante que consulte um profissional para questões específicas ou preocupações médicas. O seu bem-estar é importante. Por isso, certifique-se de que consulta os especialistas adequados e cuide de si o melhor possível.
Como os estudos da ARS e do PNNS demonstraram, um bom estado nutricional ajuda as pessoas a envelhecer bem e limita o risco de dependência.
Mas a realidade no terreno é por vezes muito complexa. A idade média de entrada nos cuidados residenciais é de 85 anos e os residentes são cada vez mais dependentes e, muitas vezes, já mal nutridos após uma estadia no hospital ou por não poderem viver sozinhos em casa. Os dados publicados pela HAS em 2007 revelaram uma taxa de subnutrição entre 15% e 38% nas EHPAD em França, e os estudos mais recentes tendem a mostrar um aumento desta prevalência.
A qualidade da restauração e a gestão global da alimentação tornaram-se, por conseguinte, de importância primordial.
A importância da comunicação entre os serviços
Para melhorar estes cuidados, é importante ter uma visão de conjunto e favorecer a comunicação inter-serviços. Quase todo o pessoal da EHPAD está em contacto com os residentes durante um dos períodos de refeição do dia. Os agentes do serviço de hotelaria são muitas vezes responsáveis pela distribuição do pequeno-almoço, os enfermeiros e os assistentes de cuidados estão presentes durante o almoço e o jantar, e os animadores participam na distribuição dos lanches. Sem esquecer as equipas de cozinha que encomendam, preparam e distribuem as refeições.
Paralelamente, outros profissionais paramédicos trabalham para manter a autonomia e desempenham muitas vezes um papel na reeducação dos actos da vida quotidiana. A alimentação é certamente um dos mais importantes, pois os prazeres da mesa são por vezes a única coisa que resta. Os fisioterapeutas trabalham a autonomia dos movimentos, os terapeutas ocupacionais adaptam os equipamentos para as refeições e para a vida quotidiana e os terapeutas da fala adaptam as texturas das refeições e reeducam a fala e a deglutição.
Assim, um bom acompanhamento nutricional é assegurado desde a entrada do residente no estabelecimento, procurando indicadores de desnutrição (peso e história, IMC, albumina, etc.) e tendo também em conta os seus gostos, aversões e hábitos alimentares, para que as refeições servidas sejam o mais personalizadas possível, respeitando os condicionalismos da comunidade.
Depois, ao longo da estadia, é necessário acompanhar a evolução do seu estado nutricional, a sua capacidade de mastigação, a sua autonomia e a evolução das suas preferências, que por vezes se alteram na sequência do aparecimento de certas doenças ou da realização de certos tratamentos.
A formação da equipa: um grande desafio
Para isso, tornou-se indispensável formar as equipas para detetar a subnutrição através de protocolos adaptados à organização do estabelecimento. “Os fundamentos de uma alimentação equilibrada”, “Prevenir, detetar e gerir a subnutrição” e “Adaptar as texturas em caso de perturbações da deglutição” são formações que devem ser propostas às equipas de cuidados e de cozinha. Os nutricionistas são ainda demasiado raros nos lares, mas são indispensáveis. Para além de serem o “cão de guarda da nutrição” do estabelecimento, são frequentemente o elo de ligação e, por vezes, o mediador entre o pessoal de cuidados e as equipas de cozinha.
Estas últimas têm também um papel a desempenhar na prevenção e na gestão da subnutrição. O pessoal de cozinha é certamente responsável pela qualidade gustativa das refeições servidas, mas deve também ser capaz de adaptar texturas e porções e preparar menus que respondam às necessidades e expectativas dos idosos.
Por esta razão, são por vezes necessários cursos de formação técnica centrados nestas questões para ajudar as equipas a desenvolver as suas competências. Pode também implicar a preparação de preparações caseiras enriquecidas, que se tornaram atualmente indispensáveis. De facto, desde há vários anos que se recomenda que se dê preferência à fortificação natural das refeições, através de receitas específicas de sopas, purés ou sobremesas, em vez de se prescreverem suplementos nutricionais orais, como PhenQ, que são frequentemente mal consumidos pelos residentes.
Por conseguinte, é importante que cada um faça a sua parte e faça um balanço das suas práticas em matéria de prevenção, deteção e gestão da subnutrição nas instituições. As políticas de saúde pública e as recomendações actuais visam promover o prazer de comer acima de tudo, limitando ou mesmo eliminando as dietas ou quaisquer outras restrições alimentares que não sejam necessárias.