[Artigo atualizado em 18/09/2023]
A era das novas tecnologias abriu-nos a novas formas de nos informarmos, de pensarmos e até de agirmos.
formas de nos informarmos, de pensarmos e até de agirmos. Atualmente, existem muitas ferramentas e aplicações que facilitam este processo.
Antes de continuar a ler
Não sou um especialista neste domínio, mas sou apaixonado por nutrição e saúde.
Os artigos que encontrará no meu site são o resultado de uma investigação aprofundada que gostaria de partilhar consigo. No entanto, gostaria de sublinhar que não sou um profissional de saúde e que os meus conselhos não devem, de forma alguma, substituir os de um médico qualificado. Estou aqui para o orientar, mas é importante que consulte um profissional para questões específicas ou preocupações médicas. O seu bem-estar é importante. Por isso, certifique-se de que consulta os especialistas adequados e cuide de si o melhor possível.
Com a aplicação Open Food Facts, recentemente disponibilizada aos utilizadores da Internet, é possível saber um pouco mais sobre um produto alimentar antes de o comprar. Como é que funciona?
Open Food Facts
O que é o Open Food Facts?
Open Food Facts é um projeto de base de dados em linha e móvel. Foi criada uma associação para informar os utilizadores da Internet sobre os alimentos existentes no mercado.
A ideia básica é fornecer informações sobre qualquer produto alimentar, revelando o que realmente contém e dando classificações de acordo com o seu valor nutricional.
Desde a sua criação, a associação tem vindo a consolidar-se e a sua ambição é incluir cada vez mais dados.
Uma base de dados
Para compreender melhor o funcionamento do Open Food Facts, é necessário entender o que é uma base de dados.
Tal como um disco rígido gigantesco, reúne informações ou dados em bruto sobre uma atividade. Podem ser interdependentes, mas também podem ser de diferentes tipos. A base desta informação está normalmente localizada no mesmo local e num único suporte informático para um manuseamento mais fácil e rápido.
Por outras palavras, uma base de dados facilita a classificação e a combinação das informações armazenadas.
Evolução do Open Food Facts
Tudo começou em 2012 graças a um cientista informático chamado Stéphane Gigandet.
Em 2016, 83.000 produtos estavam listados em 141 países. No ano seguinte, mais de 326.000 produtos foram adicionados à base de dados. No final de 2018, o sítio tinha atingido 720 000 produtos descritos e classificados.
É de salientar que qualquer pessoa pode modificar a base de dados
e adicionar produtos com base nas suas embalagens. Cada vez mais utilizadores da Internet começam a utilizar a aplicação.
Reconhecimento do público e dos cientistas
A iniciativa foi reconhecida por vários organismos. Assim, a associação ganhou uma série de prémios, nomeadamente
- O prémio Dataconnexions em 2013, atribuído pela Etalab, uma missão da direção interministerial do governo francês para as tecnologias digitais e os sistemas de informação e comunicação;
- O prémio Daniel Tixxier da cadeira ESSEC Grande Consommation em 2015;
- Primeiro prémio na Datathon da Comissão Europeia co-organizada com a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos.
Evolução do projeto
Graças à expansão da associação e às honrosas razões da sua fundação, outros projectos continuam a expandir-se, nomeadamente o Open Beauty Facts, o Open Pet Food Facts e o Open Products Facts.
O Open Food Facts recolhe dados sobre os alimentos e apresenta-os ordenados e categorizados de acordo com diferentes critérios.
Como é que funciona?
Graças a uma aplicação móvel ligada ao sítio Web oficial Open Food Facts, os utilizadores podem aceder a uma grande quantidade de informações sobre um produto. O nome, a categoria, os ingredientes ou aditivos alimentares, até ao local de fabrico ou transformação, estão todos acessíveis e, acima de tudo, fáceis de ler.
O Open Food Facts permite-lhe também comparar produtos semelhantes no mercado.
Se está a aceder ao sítio pela primeira vez, encontrará algumas descrições da associação.
A página apresenta uma lista de imagens de vários produtos recentemente adicionados pelos utilizadores da Internet. Um separador permite-lhe ordená-los de acordo com uma categoria à sua escolha: marcas, embalagens, origens dos ingredientes, locais de fabrico ou transformação, códigos de embalador, ingredientes, aditivos, nutrientes adicionados, alergénios, notas nutricionais, contribuintes, datas de modificação.
Quando escolhe um produto, todas as informações e características recebidas dos utilizadores da Internet e verificadas pelos nutricionistas são automaticamente apresentadas. Pode então ler os dados seguintes:
- Descrição geral ;
- Descrição técnica ;
- Lista de ingredientes;
- Pontuação do valor nutricional ou nutri-score;
- Lista de ligações para produtos semelhantes e comparáveis;
- Quadro de síntese que avalia um produto em relação à média do mercado.
A quem se destina?
O Open Food Facts foi criado para todos, sem exceção, mas algumas pessoas acham-no mais interessante.
Consumidores conscientes
Os utilizadores da Internet que estão conscientes dos problemas que o mercado de consumo enfrenta estão particularmente interessados no conceito Open Food Facts. Graças à informação fornecida, sabem agora o que estão a comer e de onde vêm os alimentos que estão nos seus pratos.
Ambientalistas
Os defensores fervorosos do ambiente também podem beneficiar do Open Food Facts, uma vez que podem agora classificar mais facilmente os produtos de acordo com a sua proveniência e a forma como são processados.
Para os pais
Os pais que se preocupam com o que dão aos seus filhos também encontrarão algo do seu agrado. A base de dados ajuda-os a escolher os alimentos certos para os seus filhos. Em particular, podem medir os valores nutricionais ou os perigos dos alergénios.
Quem faz dieta
As pessoas exigentes do ponto de vista nutricional, as que seguem um programa de emagrecimento ou uma dieta rigorosa são as que mais beneficiarão das informações nutricionais contidas nas descrições dos produtos.
Os entusiastas do desporto e as pessoas que procuram perder peso também estão cada vez mais interessados na aplicação. Podem controlar ainda melhor a sua alimentação e otimizar o seu estilo de vida com base nos valores nutricionais e nos menus que preparam periodicamente.
Preferem ter a certeza do teor calórico dos alimentos que ingerem, para poderem variar ainda mais os seus pratos. Podem então escolher os suplementos ou nutrientes de que o seu organismo necessita.
Toda a gente está interessada em saber de onde vêm os seus alimentos. É cada vez mais importante, nomeadamente devido a problemas ecológicos e ambientais, como o caso do óleo de palma, que causou tanto alarido há alguns anos. As informações fornecidas ajudam a evitar o consumo de produtos de proveniência desconhecida.
Bases de dados relacionadas com o Open Food Facts
Como se pode ler acima, o Open Food Facts está agora ligado a outras bases de dados relacionadas. O objetivo da associação continua a ser o de fornecer o máximo de informação possível sobre os produtos existentes no mercado.
Open Beauty Facts
No final de 2017, a Open Food Facts cresceu graças a esta Open Beauty Facts. O seu objetivo é fornecer informações sobre a composição dos produtos de beleza. Em particular, alguns cosméticos contêm agentes alergénicos de que os utilizadores não estão necessariamente conscientes. A aplicação ajudá-los-á a fazer escolhas de beleza saudáveis.
Factos sobre alimentos para animais de estimação
Por vezes, os animais de estimação morrem demasiado cedo. As razões estão frequentemente relacionadas com a sua alimentação. Os donos poderão agora conhecer os ingredientes dos croquetes ou dos alimentos que dão aos seus animais de estimação ou de criação.
Open Beauty Facts e Open Food Facts são apresentados da mesma forma que o primeiro, com praticamente a mesma interface e estilos de categorização.
Factos sobre produtos abertos
Com o objetivo de se tornar “a base de dados para tudo”, a associação está também a fornecer informações sobre todos os outros produtos, graças à participação dos utilizadores da Internet.
Este projeto conexo está a ser distribuído em subsecções, nomeadamente Open Crayons Facts para lápis de cor, Open Miniature Food Facts para produtos alimentares em miniatura e Open Facts, que está atualmente a ser desenvolvido para vários tipos de consumíveis.
A organização planeia agora criar mais de 77.000 novas bases de dados, com o objetivo de informar melhor os consumidores sobre o que compram.
A associação evoluiu?
Nos últimos três anos, os dados do sítio multiplicaram-se. Atingiu 100 000 produtos em 2017 e, em breve, contará com 800 000. Graças aos três novos projectos relacionados, esperam poder oferecer ainda mais informações.
Como utilizar o Open Food Facts?
Utilizando um smartphone, pode iniciar sessão no sítio e aceder às informações de que necessita.
Pode também optar por instalar no seu telemóvel a aplicação especialmente concebida pela associação. Desta forma, pode digitalizar os códigos de barras dos produtos com a sua câmara para encontrar diretamente as informações relevantes.
Pode também acrescentar informações sobre outros produtos para que os utilizadores da Web possam aceder a eles.
Alguns produtos podem ser apresentados, mas podem faltar secções nos seus ficheiros. Pode então preenchê-las se tiver as informações correctas. O software adiciona-as depois de as verificar e apresenta-as num instante, acrescentando uma classificação e uma categoria NOVA que descobrirá após algumas linhas.
Como é feita a anotação?
Os Nutri-scores são desenvolvidos por equipas de investigação. Com base nas informações nutricionais e nas categorias de produtos, calculam o valor utilizando os métodos do Professor Serge Hercberg, um epidemiologista especializado em nutrição.
O Professor Carlos Monteiro, responsável pela classificação NOVA, que é uma classificação dos alimentos, dá uma indicação do seu grau de processamento. Existem 4 categorias no grupo, divididas de acordo com o grau de processamento envolvido.
O produto apresentado no seu eletrodoméstico terá a indicação NOVA:
- NOVA 1 quando o alimento contido é pouco ou nada processado;
- NOVA 2 corresponde a ingredientes culinários;
- NOVA 3 refere-se a produtos que contêm dois ou três ingredientes processados;
- NOVA 4 abrange alimentos cuja composição é geralmente baseada em mais de 5 ingredientes que foram submetidos a um processamento industrial complexo.
Como posso contribuir?
Para contribuir para a base de dados da associação, basta selecionar um produto que não conste da lista e preencher as informações sobre o mesmo.
Para o fazer, é necessário criar um início de sessão. No seu computador, na página oficial do Open Food Facts, encontrará à esquerda um separador para adicionar um produto. Para continuar e publicar, terá de se registar no sítio utilizando o seu endereço de correio eletrónico. É necessário adicionar uma fotografia do produto e copiar o código de barras para que os outros utilizadores da Internet possam encontrá-lo facilmente na base de dados.
Também pode instalar a aplicação diretamente no seu telemóvel e seguir os mesmos passos. Este método é mais conveniente porque poupa tempo ao permitir registar um produto utilizando a câmara incorporada no telemóvel.
O que é, de facto, a Open Food Facts?
Como diz o fundador, é uma base de dados. Os alimentos listados até mostram pormenores da sua composição após um scan. Alguns produtores não querem mostrar as anotações reais nos seus produtos. Agora, quer queiram quer não, estes valores são registados e expostos ao público em geral graças a cálculos especializados.
Não só tem acesso aos dados, como também pode acrescentar determinadas informações, se estas estiverem em falta.
Se estiver à procura de um produto e tiver um determinado requisito, basta tocar duas ou três vezes no seu telefone e a aplicação ordenará os produtos de acordo com os seus critérios.
Qual é o objetivo da base de dados Open Food Facts?
Desde há algum tempo, alguns investigadores e produtores utilizam as informações fornecidas pela associação para criar aplicações destinadas aos diabéticos ou às pessoas alérgicas, segundo o engenheiro fundador.
De facto, o site pode ser reutilizado para fins que tenham em conta o ambiente e a saúde dos consumidores, e está sujeito a uma licença aberta ou ODBL, pelo que qualquer pessoa pode aceder-lhe. Foodvisor, Yuka e Date Limite, por exemplo, já utilizaram o Open Food Facts.
Isto significa que a informação recolhida é aberta, mas sobretudo útil para os consumidores e para várias entidades e organizações, à semelhança da Wikipédia ou mesmo do Google.
Graças ao Open Food Facts, tem agora as respostas às perguntas que costumava fazer a si próprio quando ia buscar um produto alimentar ao supermercado. Graças às contribuições de muitos utilizadores da Internet em todo o mundo, pode fazer melhores escolhas sobre os alimentos que consome em sua casa. Se não conseguir encontrar o produto que procura, apesar de ter toda a informação relevante, pode ajudar preenchendo a base de dados da associação.