[Artigo atualizado em 18/09/2023]
O mel de tomilho é uma substância doce com um aroma caraterístico, um sabor único, uma cor bonita e uma pureza incomparável. Provém do tomilho, uma planta aromática muito conhecida na flora e na cozinha mediterrânica e provençal, mas também pelas suas propriedades terapêuticas. A planta tem flores que atraem as abelhas. Tal como a planta, o mel é igualmente aromático e possui inúmeras virtudes. Muito apreciado, é conhecido pelos seus efeitos anti-sépticos e cicatrizantes, que se combinam com muitos outros benefícios para o organismo. Pode aliviar muitas infecções e é frequentemente recomendado para a prevenção de patologias infecciosas, respiratórias e digestivas.
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Não sou um especialista neste domínio, mas sou apaixonado por nutrição e saúde.
Os artigos que encontrará no meu site são o resultado de uma investigação aprofundada que gostaria de partilhar consigo. No entanto, gostaria de sublinhar que não sou um profissional de saúde e que os meus conselhos não devem, de forma alguma, substituir os de um médico qualificado. Estou aqui para o orientar, mas é importante que consulte um profissional para questões específicas ou preocupações médicas. O seu bem-estar é importante. Por isso, certifique-se de que consulta os especialistas adequados e cuide de si o melhor possível.
O que é o tomilho?
O tomilho é uma planta que pertence à família botânica das Lamiaceae. Trata-se de um subarbusto perene de baixo crescimento (10 a 40 cm de altura), com caules lenhosos, erectos ou ascendentes, muito ramificados e particularmente perfumados. Estes caules formam um pequeno arbusto bem compactado. A planta é cultivada em jardins ou campos como planta aromática ou medicinal. As folhas ovais lanceoladas são muito pequenas e muito aromáticas. As flores cor-de-rosa ou quase brancas, com 4 a 6 mm de comprimento, aparecem no verão. Raramente isoladas, agrupam-se em espigas, inseridas aos pares ou aos trios nas axilas das folhas superiores dos caules. As raízes axiais formam um tufo denso.
Utilizado na culinária, o tomilho tem um perfil aromático e um cheiro excepcionais. É igualmente rico em óleo essencial, cujos principais componentes são os compostos aromáticos timol e carvacrol. O tomilho, cuja espécie mais conhecida é o tomilho comum (Thymus vulgaris), é uma planta melífera que produz um mel muito apreciado pelo seu sabor e aroma, bem como pelas suas propriedades terapêuticas.
O tomilho é uma planta aromática e medicinal que também tem interesse para os apicultores.
O que é o mel de tomilho e como é obtido?
O mel de tomilho é uma substância doce natural produzida pelas abelhas melíferas a partir do néctar das flores de tomilho, que as abelhas recolhem, transformam e combinam com substâncias específicas que segregam.
O tomilho é, portanto, uma planta melífera que segrega o néctar a partir do qual as abelhas produzem o seu mel. O néctar é um líquido doce que se encontra nas flores de tomilho. É recolhido pelas abelhas, nomeadamente as operárias, que possuem um aparelho bucal que lhes permite extrair este líquido doce. Estas recolhem as flores em busca de alimentos para a colmeia que alberga uma colónia de abelhas. Quando as abelhas, carregadas de néctar armazenado no seu papo (estômago de mel), chegam à colmeia, devolvem este líquido doce às outras abelhas sob a forma de gotículas finas. Para isso, as abelhas forrageiras regurgitam o néctar e empurram a ponta da língua em direção à boca das abelhas que querem alimentar. Este método de alimentação boca a boca chama-se trofalaxia. Outra questão é: uma vez que o mel é doce, será que engorda? Bem, eu abordo esta questão no meu artigo dedicado ao mel.
As abelhas regurgitam o néctar várias vezes e misturam-no com a sua saliva. A saliva das abelhas contém enzimas que transformam a sacarose, o açúcar contido no néctar com o seu elevado teor de água. A mistura resultante é ainda demasiado líquida. Para o efeito, as abelhas ventilam os alvéolos para que, ao fim de 2 a 3 dias, restem cerca de 15 a 20% de água. Nesta fase, o mel está maduro e as abelhas fecham o favo com um selo de cera. O mel é então armazenado nos alvéolos fechados. Depois de ter verificado que as abelhas armazenaram mel suficiente, o apicultor recolhe a substância doce colocando alças de mel.
Para obter o mel de tomilho, as colmeias são colocadas perto desta espécie vegetal durante a sua floração e o mel é colhido no final do fluxo melífero.
Quais são as particularidades do mel de tomilho biológico?
O mel de tomilho biológico certificado provém de plantas cultivadas segundo o modo de produção biológico com certificação europeia AB (Agriculture Biologique). Esta certificação garante-lhe um mel de tomilho biológico de qualidade. Para receber esta certificação biológica ou de apicultura biológica, o apicultor deve seguir um conjunto de especificações relativas ao modo de produção biológico e deve ser inspeccionado por um organismo de certificação.
O apicultor deve respeitar um certo número de regras, nomeadamente as seguintes
- A localização da população de abelhas ou da zona de forragem: a colmeia deve estar a pelo menos 3 km de centros urbanos, auto-estradas, zonas industriais, aterros sanitários, incineradoras de resíduos, etc. A carta da apicultura biológica exige que as colmeias se situem em zonas isentas de fontes de poluição comprovadas.
- Instalação das colmeias: as colmeias devem ser instaladas em zonas de flora espontânea ou rodeadas de culturas biológicas ou silvestres num raio de 3 km.
- Construção das colmeias: devem ser construídas com materiais não tratados, sem tintas ou vernizes sintéticos. Tal como as colmeias, as alças devem ser feitas de materiais que não apresentem qualquer risco de contaminação para as abelhas.
- Métodos de colheita: o mel de tomilho biológico deve ser colhido sem a utilização de repelentes químicos.
- Métodos de extração do mel: devem ser totalmente naturais. O mel de tomilho biológico é extraído a frio e sem aquecimento. Trata-se de um mel extraído à temperatura ambiente e que não é objeto de qualquer manipulação suscetível de alterar o sabor e as virtudes desta substância doce.
O mel de tomilho biológico não contém, portanto, qualquer produto químico. É um mel puro, produzido por um processo de extração natural.
Quais são as características do mel de tomilho?
O mel de tomilho é de origem floral. Provém do néctar da flor do tomilho, que é recolhido e transformado pelas abelhas para produzir um mel muito específico. Trata-se de um mel monofloral produzido a partir do néctar de um único tipo de flor, nomeadamente a flor de tomilho. Caracteriza-se por :
- Sabor: este sabor pronunciado e delicado é uma mistura da doçura do mel e do sabor subtil do tomilho. Este sabor inconfundivelmente doce distingue-se por uma duração notável na boca. Este sabor perfumado é melhor quando o mel provém da apicultura biológica.
- Cor: o mel de tomilho tem uma cor alaranjada, ligeiramente âmbar, que se torna mais clara à medida que cristaliza.
- Fragrância e sabor: com uma fragrância aromática intensa, pronunciada e única, o mel de tomilho tem um sabor delicado, suave, perfumado e agradável.
- Textura: a sua textura é líquida no início da colheita ou durante a extração, sendo depois cremosa e suave à medida que o mel solidifica naturalmente.
Quais são as propriedades do mel de tomilho?
O mel de tomilho, pelo seu teor em água, é rico em flavonóides, vitaminas, aminoácidos e sais minerais. As propriedades do mel de tomilho provêm dos seus diferentes componentes.
Efeitos anti-oxidantes
Os ingredientes incluem uma elevada concentração de antioxidantes, polifenóis e flavonóides. Estes componentes caracterizam-se pelas suas propriedades antioxidantes. Os antioxidantes ajudam a neutralizar os radicais livres que favorecem o envelhecimento prematuro da pele e contribuem igualmente para o desenvolvimento de várias patologias e doenças, nomeadamente doenças degenerativas, doenças cardíacas, vários tipos de cancro, celulite, cataratas e asma. Graças às suas potentes propriedades antioxidantes, o mel de tomilho protege as células do envelhecimento e dos efeitos nocivos dos radicais livres.
Propriedades anti-sépticas
O fenol e o timol contidos no mel de tomilho são poderosos anti-sépticos eficazes contra as doenças infecciosas. Estes ingredientes destroem os germes patogénicos na pele e nas membranas mucosas e aceleram o processo de cura. O mel de tomilho contém carvacrol, linalol, thujanol, alfa terpineol, geraniol e paracimeno. Estas moléculas conferem-lhe igualmente propriedades anti-sépticas.
Ação antibacteriana
Os aminoácidos como o timol e o carvacrol têm uma atividade antibacteriana. Estão envolvidos na regeneração e na cicatrização da epiderme. A ação destes compostos danifica a membrana celular das bactérias e bloqueia a sua proliferação. O pH ácido e o baixo teor de humidade do mel de tomilho também impedem a proliferação de bactérias.
Ação nas reacções metabólicas
O mel de tomilho contém vitaminas A, C, D e K, que intervêm numa série de reacções metabólicas do organismo. A vitamina A é um antioxidante. A vitamina C é essencial para o sistema imunitário do organismo, fornece energia e protege contra o envelhecimento celular. A vitamina D reforça as nossas defesas imunitárias, é essencial para o bom funcionamento do organismo e desempenha um papel essencial na assimilação do cálcio e do fósforo pelos ossos. A vitamina K desempenha um papel essencial na coagulação do sangue.
Propriedades anti-alérgicas
O elevado teor de quercetina do mel de tomilho está associado a propriedades anti-alérgicas. A quercetina é um flavonoide que reduz as reacções alérgicas e os sintomas da alergia primaveril, impedindo a libertação de histamina pelos basófilos e pelos mastócitos. Estabiliza as membranas dos mastócitos, que são responsáveis pela libertação de histamina, uma substância que provoca comichão, espirros ou inchaço numa zona alérgica.
Propriedades antifúngicas
O mel de tomilho tem propriedades antifúngicas que inibem a proliferação de fungos. O timol contido no mel de tomilho tem atividade antifúngica, o que o torna ideal para tratar infecções causadas por fungos. O timol combinado com o carvacrol aumenta a eficácia antifúngica do mel de tomilho.
Propriedades digestivas
O mel de tomilho proporciona conforto digestivo e melhora a digestão. Favorece a digestão e é eficaz nos casos em que a digestão é difícil. Contribui igualmente para melhorar a saúde do sistema digestivo, ajudando a tratar vários problemas digestivos e intestinais. É um estimulante digestivo e regula o metabolismo digestivo.
Propriedades anti-inflamatórias
O mel de tomilho tem propriedades anti-inflamatórias. Esta atividade anti-inflamatória está ligada à ação de flavonóides como a quercetina, que reduz a dor e o inchaço inibindo a libertação de histamina e de outros mediadores inflamatórios (prostaglandinas e leucotrienos). O mel de tomilho é portanto eficaz na prevenção da inflamação crónica.
Propriedades revigorantes
O mel de tomilho contém vitaminas que tonificam o corpo. Estas propriedades tonificantes estimulam o organismo com um efeito energizante que combate a fadiga e facilita a recuperação física.
Propriedades calmantes
O mel de tomilho tem propriedades calmantes que favorecem o sono. Graças à atividade do timol, também acalma as vias respiratórias e diversas inflamações.
Quais são os benefícios do mel de tomilho?
Para o sistema digestivo
O mel tem propriedades medicinais que ajudam a estimular o sistema digestivo e a prevenir várias doenças gastrointestinais, incluindo gastrite, úlceras estomacais, cólicas e colite. É um antiespasmódico para o trato digestivo. Favorece a digestão e acalma as contracções nervosas do estômago e dos intestinos. A sua ação vermífuga ajuda a eliminar os vermes intestinais. Tem uma ação bactericida sobre as bactérias intestinais que são frequentemente a causa da diarreia e da disenteria.
Desta forma, o mel de tomilho contribui para a manutenção de um sistema digestivo saudável e para o alívio das perturbações gástricas. Contribui para a saúde digestiva, reduzindo as bactérias nocivas e favorecendo o desenvolvimento de probióticos, ou seja, o crescimento de bactérias boas no sistema digestivo. Os benefícios do mel de tomilho também ajudam a regular o trânsito intestinal.
Para o sistema respiratório
Os benefícios do mel de tomilho são claros quando se trata da saúde respiratória. Este produto natural melhora a saúde respiratória, beneficia os pulmões e alivia os sintomas das vias respiratórias. As suas propriedades antimicrobianas e antibacterianas ajudam a tratar as infecções pulmonares, eliminando o muco e acalmando as vias respiratórias. É um expetorante que favorece a secreção do muco, libertando assim os pulmões e as vias respiratórias.
Assim, pode utilizar o mel de tomilho para tratar a tosse e a bronquite. As suas propriedades anti-inflamatórias e anti-histamínicas ajudam a aliviar os sintomas da asma e da tosse provocada por alergias. Assim, graças aos benefícios do mel de tomilho, é possível aliviar as infecções das vias respiratórias, as constipações e as dores de garganta.
Para o sistema imunitário
O nosso sistema imunitário permite-nos lutar contra as doenças e os agentes patogénicos (vírus, bactérias, fungos e parasitas). O mel de tomilho é uma excelente fonte para reforçar o nosso sistema imunitário contra as inflamações. Esta fonte de antioxidantes e vitaminas estimula o sistema imunitário e melhora a capacidade das defesas naturais do organismo para combater as infecções e os vírus. Os benefícios do mel contribuem para o bom funcionamento do sistema imunitário e para a manutenção de uma resistência com defesas fortes e activas. Isto confere ao nosso organismo uma proteção natural.
As propriedades curativas do mel de tomilho
O mel de tomilho é conhecido pelas suas propriedades curativas. É por isso que é utilizado para acelerar o processo de cicatrização das feridas que afectam os doentes. Este excelente poder cicatrizante está ligado à presença de fenóis, nomeadamente o timol e o carvacrol. Esta virtude é muito apreciada no domínio médico, onde o mel de tomilho é utilizado pelos cirurgiões para acelerar a cicatrização das feridas profundas, graves ou superficiais. Trata-se de mel medicinal, transformado em laboratório e aplicado sob a forma de compressa esterilizada, actuando como penso. Os benefícios da aplicação do mel de tomilho, isento de impurezas e bactérias, ajudam a prevenir as infecções das feridas.
O mel de tomilho é um poderoso desinfetante com propriedades antibacterianas, anti-inflamatórias e anti-sépticas que estimulam o metabolismo, acelerando a reconstrução celular e optimizando a cicatrização. Reduz o edema e a inflamação dos tecidos. Cura rápida e claramente as feridas, quer sejam internas (úlceras da boca, úlceras digestivas) ou externas (feridas, queimaduras, escaras). O mel de tomilho não contaminado é muito eficaz para curar feridas muito específicas.
Feridas de tipo úlcera
As propriedades curativas do mel de tomilho estão associadas a efeitos benéficos nas úlceras venosas e nas úlceras cutâneas. O mel de tomilho desinfecta e acelera a cicatrização das feridas. Reduz a dor e a duração das úlceras da boca.
Feridas infectadas
O poder curativo do mel de tomilho é evidente nas feridas infectadas. Favorece uma cicatrização rápida e limpa, com uma redução significativa dos germes, nomeadamente das bactérias. As propriedades antibacterianas do mel de tomilho são indicadas para feridas infectadas resultantes de lesões diabéticas ou incisões cirúrgicas.
O mel de tomilho ajuda igualmente a erradicar os odores desagradáveis ou desagradáveis de certas feridas infectadas. O mel de tomilho estimula as defesas naturais do organismo. Assim, com a sua ação bactericida, é eficaz na presença de feridas infectadas que afectam as vítimas do VIH/SIDA com o sistema imunitário enfraquecido.
Queimaduras
A aplicação imediata de mel de tomilho nas queimaduras acelera a cicatrização e a reconstrução da pele, favorecendo uma cura rápida. Este mel é altamente eficaz para queimaduras superficiais de primeiro grau, melhorando o tempo de cicatrização.
Feridas de pressão
As escaras ou tecidos necróticos podem ser tratados com mel de tomilho, que melhora o aspeto da pele e inibe a proliferação de micróbios. O mel de tomilho, que tem propriedades antibacterianas e anti-inflamatórias, pode ser utilizado no tratamento de escaras, favorecendo a proliferação celular e, progressivamente, uma rápida cicatrização.
Onde posso encontrar mel de tomilho?
O mel de tomilho é produzido em vários países. Encontra-se disponível em muitos países do Mediterrâneo, nomeadamente no Norte de África e no Sul da Europa. Pode ser encontrado em França e em Espanha.
Em Marrocos, várias regiões são famosas pela produção de mel de tomilho, nomeadamente a região de Immouzer (perto de Agadir, no sul do país).
Em Itália, o mel de tomilho das montanhas de Iblei (sudeste da Sicília) é bem conhecido. A espécie de tomilho que aí se encontra é o tomilho selvagem. Também se pode encontrar mel de tomilho italiano nas lojas, nomeadamente na Córsega e na Sardenha.
A Grécia possui várias zonas de produção, entre as quais o mel de tomilho do monte Hymette (na Ática, perto de Atenas).
O mel de tomilho é igualmente produzido na Nova Zelândia. A espécie que aí se encontra, e a fonte floral deste mel, é o tomilho comum (Thymus vulgaris).
Onde se pode comprar mel de tomilho?
Se quiser usufruir dos benefícios do mel de tomilho, pode comprá-lo através de várias redes de venda. É aconselhável comprar mel de tomilho biológico, que é de excelente qualidade. Também é possível comprá-lo aos apicultores. Quando se compra aos produtores, é possível conhecer o processo de fabrico e de extração do mel. Por vezes, os produtores expõem os seus produtos em mercados ou feiras agrícolas, para que as pessoas possam comprar mel de tomilho. Mas também há lojas de produtos biológicos onde se pode comprar este produto natural. Também é possível encontrá-lo nas prateleiras dos supermercados. As mercearias também vendem mel de tomilho.
Existem também redes de venda online. Quem gosta de fazer compras em linho pode facilmente comprar mel de tomilho na Internet. Os apicultores também dispõem de sítios que lhes permitem vender a sua produção e informar os clientes sobre a disponibilidade do mel de tomilho antes de o comprarem. É possível encontrar uma seleção de mel de tomilho de excelente qualidade noutros sítios dedicados à venda de mel de tomilho.