[Artigo atualizado em 18/09/2023]
Os minerais são elementos químicos que se encontram na natureza e que são essenciais à vida. Desempenham um papel vital no funcionamento do nosso corpo e ajudam a manter a nossa saúde em boas condições. Neste artigo, convido-o a descobrir quais são os principais minerais e como actuam no nosso organismo.
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Não sou um especialista neste domínio, mas sou apaixonado por nutrição e saúde.
Os artigos que encontrará no meu site são o resultado de uma investigação aprofundada que gostaria de partilhar consigo. No entanto, gostaria de sublinhar que não sou um profissional de saúde e que os meus conselhos não devem, de forma alguma, substituir os de um médico qualificado. Estou aqui para o orientar, mas é importante que consulte um profissional para questões específicas ou preocupações médicas. O seu bem-estar é importante. Por isso, certifique-se de que consulta os especialistas adequados e cuide de si o melhor possível.
O que é um mineral?
Um mineral é uma substância sólida de origem inorgânica que se encontra na terra sob a forma de cristais ou massas cristalinas. Os minerais também estão presentes na água, nas plantas e nos animais. Existem dois tipos: os macroelementos e os oligoelementos.
Macro-elementos
Os macroelementos são minerais que o nosso organismo necessita em grandes quantidades. Estes incluem :
- O cálcio, que ajuda a construir e manter os ossos e os dentes, bem como a contração muscular e a coagulação do sangue.
- O fósforo, que contribui para a formação dos ossos e dos dentes e está envolvido no metabolismo energético.
- O magnésio, que está envolvido na função muscular e do sistema nervoso.
- Potássio, que ajuda a regular a pressão sanguínea e o ritmo cardíaco, e promove a transmissão de impulsos nervosos.
- O sódio, que é essencial para o equilíbrio hídrico do corpo e está envolvido no funcionamento dos músculos e do sistema nervoso.
- O cloro, que é necessário para a produção de ácido clorídrico no estômago e contribui para a digestão dos alimentos.
Oligoelementos
Os oligoelementos são minerais de que o nosso organismo necessita em pequenas quantidades. Os principais oligoelementos são :
- O ferro, que participa no fabrico da hemoglobina e permite o transporte de oxigénio no sangue.
- Ozinco, que intervém na renovação celular, na cicatrização das feridas e no bom funcionamento do sistema imunitário.
- O cobre, que facilita a absorção do ferro e participa na síntese de determinadas proteínas e enzimas.
- O manganês, que intervém no metabolismo dos glúcidos e dos lípidos, bem como na formação dos ossos e do tecido conjuntivo.
- O selénio, que tem uma ação antioxidante e protege as células contra os danos causados pelos radicais livres.
- O iodo, que é necessário para a produção das hormonas da tiroide, regulando o metabolismo energético e o crescimento.
Como é que os minerais actuam no organismo?
Os minerais são essenciais para o bom funcionamento do nosso organismo. Estão envolvidos numa série de processos vitais, tais como :
- Formação e fortalecimento de ossos e dentes.
- Manter o equilíbrio ácido-base e eletrolítico do organismo.
- Regulação da contração muscular e do ritmo cardíaco.
- Transporte de oxigénio no sangue e eliminação do dióxido de carbono.
- O metabolismo energético e a síntese de proteínas, hormonas e enzimas.
- O bom funcionamento do sistema imunitário e a proteção das células contra os danos oxidativos.
Para realizar estas diferentes funções, os minerais devem ser fornecidos em quantidades suficientes através da alimentação. O nosso organismo não consegue fabricá-los por si próprio, pelo que temos de os obter diariamente através dos alimentos que ingerimos.
Quais são as fontes alimentares de minerais?
Para colher os benefícios dos minerais para a saúde, é importante ter uma alimentação variada e equilibrada, rica em fruta, legumes, cereais integrais, leguminosas, produtos lácteos, carne, peixe e marisco. Eis alguns exemplos de alimentos ricos em minerais:
- O cálcio encontra-se principalmente nos produtos lácteos (leite, iogurte, queijo), nos vegetais de folha verde (espinafres, couves, brócolos) e nos frutos secos (amêndoas, nozes).
- O fósforo encontra-se nos produtos lácteos, na carne, no peixe, nos ovos, nas leguminosas e nos cereais integrais.
- O magnésio encontra-se nos legumes verdes, nos frutos secos, nas leguminosas, nos cereais integrais e no chocolate preto.
- O potássio encontra-se na fruta (bananas, abacates, alperces secos), nos legumes (batatas, espinafres, tomates), nas leguminosas e no marisco.
- O sódio está naturalmente presente na maioria dos alimentos, mas é frequentemente adicionado sob a forma de sal para realçar o sabor.
- O ferro encontra-se nas carnes vermelhas, nas miudezas, nas leguminosas, nos frutos secos e em certos legumes verdes (espinafres, salsa).
- O zinco encontra-se no marisco, na carne, nos ovos, nas leguminosas e nas oleaginosas (abóbora, sésamo).
Em suma, os minerais são elementos essenciais para a nossa saúde, contribuindo para a construção e manutenção do nosso organismo. Devem ser fornecidos em quantidades suficientes pela alimentação para garantir o seu papel vital no bom funcionamento das nossas funções fisiológicas.